Die AFL wird eine Änderung ihrer Regeln für den Frauenwettbewerb prüfen, die es Spielerinnen erlaubt, anstelle eines Aufspringens einen „Solo“ im Stil des Gaelic Football auszuführen. AFLW-Geschäftsführerin Laura Kane sagte, die Liga werde die Idee prüfen, und wies darauf hin, dass derzeit mehr als 45 irische Spielerinnen zum Wettbewerb beitragen.
Die Debatte folgte auf einen 30-Meter-Lauf von Geelong-Stürmerin Rachel Kearns gegen die Western Bulldogs, bei dem sie den Ball zweimal zu sich selbst kickte. Die Schiedsrichter gaben keinen Freistoß, obwohl die geltenden AFL-Regeln vorschreiben, dass eine Spielerin den Ball mindestens einmal alle 15 Meter aufspringen lassen oder den Boden berühren muss. Außerdem schließen sie ausdrücklich aus, den Ball stattdessen zu sich selbst zu kicken oder zu handpassen.
Im Gaelic Football dürfen Spielerinnen nach mehr als vier Schritten einen Solo ausführen, um einen Freistoß zu vermeiden. Im Australian Rules Football ist bei längeren Läufen stattdessen ein Aufspringen des Balls vorgeschrieben. Kane sagte, der Solo sei derzeit nicht erlaubt und werde auch in den kommenden vier Wochen der Saison nicht Teil der Regeln sein.
North-Melbourne-Kapitänin Jasmine Garner lobte Kearns’ Können und unterstützte eine mögliche Änderung. Sie sagte, der Spielzug wäre spannend anzusehen, wenn er nach den Regeln erlaubt wäre.
Kane sagte außerdem, die AFLW erwäge, die Saison im kommenden Jahr früher zu beginnen, damit mehr gemeinsame Spieltage mit der AFL möglich seien. Das diesjährige Grand Final wird erneut im Ikon Park stattfinden. Die Liga konzentriert sich auf gemeinsame Spieltage in ihren Stadien der ersten Kategorie, hält aber die Möglichkeit offen, das Marvel Stadium künftig in Betracht zu ziehen.
Quellen: The Guardian Sport.