Alexander Zverev pourrait avoir de nouvelles réserves concernant les balles utilisées sur le circuit ATP lorsqu’il commencera sa campagne au Masters de Paris. Le directeur du tournoi, Cedric Pioline, a confirmé que cette épreuve du Masters 1000 utiliserait des balles Dunlop cette semaine.
Cette annonce intervient après la défaite de Zverev en demi-finale, en trois sets, face à Alex De Minaur à l’Open de Vienne samedi. Pendant ce match, l’Allemand a mis en doute l’adéquation des balles Dunlop, demandant à l’arbitre de chaise s’il était normal de jouer avec elles dans un tournoi de tennis.
Zverev a ensuite déclaré que les balles et le court de Vienne étaient « incroyablement lents » et que De Minaur avait mieux géré ces conditions. Cette défaite a également laissé Zverev avec un bilan de 3 victoires et 9 défaites contre des adversaires du top 10.
Le numéro 1 mondial s’était auparavant joint à d’autres joueurs pour critiquer les balles Wilson et les conditions du tournoi de Montréal plus tôt cette année. La confirmation de Pioline signifie que des balles Dunlop seront également utilisées à Paris dans le cadre d’un plan de l’ATP visant à instaurer une plus grande régularité pendant toute la tournée automnale, de Shanghai à Turin.
« C’est un changement imposé par l’ATP, afin qu’il y ait une cohérence sur l’ensemble de la tournée automnale », a déclaré Pioline. Il a ajouté que cette mesure visait à bénéficier aux joueurs et que l’ATP avait mis en place un système pour garantir que les tournois ne soient pas pénalisés financièrement par ce changement.
Pioline a également indiqué que les courts parisiens seraient plus rapides cette année, après les plaintes concernant la lenteur des conditions en 2025, lorsque Zverev avait perdu en demi-finales. Reste à voir si les courts plus rapides compenseront ses réserves concernant les balles Dunlop.
Zverev commencera sa campagne à Paris au deuxième tour contre Lorenzo Musetti, en pleine forme. L’Italien mène leur face-à-face 3-2.
Sources: Tennis365.