Gabriel Medina a remporté sa première victoire sur le World Surf League Tour depuis avril 2023, en s’imposant mardi lors de la première épreuve organisée à Cloud 9, aux Philippines. Ce résultat a propulsé le triple champion du monde à la deuxième place du classement 2026, derrière le champion du monde en titre, Yago Dora, qu’il avait battu en demi-finale.
En finale, Medina a affronté l’Australien Jack Robinson, spécialiste des tubes. Après avoir ouvert avec une vague notée 7,5, Medina a attendu une série plus importante et a surfé un long tube puissant, qui lui a valu 9,43. Son total de 16,93 points sur deux vagues a battu les 14,50 points de Robinson. La meilleure vague de ce dernier a obtenu 8,23 points, mais il n’a pas réussi à trouver le score nécessaire pour prendre la tête.
Medina a déclaré que cette victoire comptait beaucoup après ses trois deuxièmes places au cours de l’année. Sa précédente victoire sur le circuit remontait à Margaret River, en Australie. La dernière étape du circuit mondial est prévue à Pipeline, à Hawaï, du 8 au 20 décembre.
Dans l’épreuve féminine, Caitlin Simmers, originaire de Californie, a surmonté une blessure à la cheville pour battre l’Australienne Isabella Nichols. Simmers a pris rapidement l’avantage grâce à un tube difficile et à une solide manœuvre de finition, obtenant 6,33 points. Nichols, qui concourait elle aussi tout en se remettant d’une opération de la cheville, a répondu avec une vague valant 7 points.
Simmers a ensuite enchaîné un autre tube suivi d’une manœuvre et a terminé avec un total de 12 points sur deux vagues, devant les 10,77 points de Nichols. À 21 ans, la championne du monde 2024 a gagné trois places pour atteindre la troisième place du classement. Elle se rendra à Pipeline à la poursuite de la leader Molly Picklum et de Carissa Moore.
Sources: Folha Esporte.