Gustavo Kuerten reste le joueur de tennis sud-américain ayant passé le plus de temps en tête du classement ATP. Le Brésilien a occupé la première place pendant 43 semaines, dont une série de 30 semaines consécutives, et a terminé la saison 2000 au premier rang mondial — une première pour un Sud-Américain.
Kuerten, surnommé Guga, a atteint la première place après avoir battu Andre Agassi pour remporter la Masters Cup 2000, aujourd’hui appelée ATP Finals. Il a gagné Roland-Garros à trois reprises et décroché 17 autres titres, dont un titre aux ATP Finals et cinq trophées en Masters 1000. Il a également terminé deuxième dans neuf tournois.
Au cours de sa carrière, Kuerten a remporté 358 des 553 matchs qu’il a disputés. Face à des adversaires du top 10, il a enregistré 38 victoires et 36 défaites. Il occupe la 15e place de la liste des joueurs ayant passé le plus de semaines à la première place, dominée par Novak Djokovic avec 428 semaines. Le seul autre Sud-Américain à avoir atteint le sommet est le Chilien Marcelo Ríos, qui y a passé six semaines.
La série de 30 semaines consécutives de Kuerten le place au 14e rang de la liste de tous les temps pour la plus longue période ininterrompue à la première place. Roger Federer détient le record avec 237 semaines consécutives ; la plus longue série de Djokovic a duré 122 semaines. Parmi les joueurs actifs cités, Jannik Sinner est en tête avec 95 semaines au total, tandis que Carlos Alcaraz en compte 66.
Sources: Folha Esporte.