Andrea Kimi Antonelli a été sacré champion du monde de Formule 1 dimanche 1er novembre, après avoir terminé troisième au Grand Prix de Mexico. À 20 ans, l’Italien est devenu le plus jeune pilote à remporter le titre dans l’histoire de la catégorie reine du sport automobile.
Alors qu’il restait encore quatre courses à disputer dans la saison, Antonelli avait déjà creusé un écart insurmontable sur ses rivaux. Son coéquipier chez Mercedes, George Russell, a terminé sixième au Mexique, tandis que Lewis Hamilton a pris la deuxième place derrière le vainqueur de la course, Max Verstappen.
Né à Bologne, Antonelli a mis fin à la longue attente de l’Italie pour un champion de Formule 1. Le pays n’avait plus célébré le titre d’un pilote depuis les victoires d’Alberto Ascari en 1952 et 1953. Antonelli a également dépassé le record de Sebastian Vettel, qui était devenu le plus jeune champion du monde lorsque l’Allemand avait remporté le titre 2010 à l’âge de 23 ans.
Le succès d’Antonelli représente une réussite majeure pour Mercedes, dont le programme de développement des pilotes l’a aidé à atteindre le sommet de la Formule 1. Son ascension fulgurante lui a valu de nombreux éloges dans le paddock, notamment de la part du champion du monde 2016 Nico Rosberg, qui l’a décrit comme un phénomène et a comparé son niveau à celui de Michael Schumacher.
Sources: Le Monde Sport.