Le Comité olympique et paralympique des États-Unis (USOPC) est à un stade avancé de la création d’une entité qui pourrait vendre une participation dans les droits commerciaux de Team USA en échange de capitaux, selon plusieurs articles de presse. Les comptes rendus des réunions du conseil d’administration indiquent que l’entreprise envisagée s’appellerait United States Olympic and Paralympic Ventures (USOPV) et que les travaux sur ce projet sont en cours depuis plusieurs mois.
Les comptes rendus indiquent que la directrice générale de l’USOPC, Sarah Hirshland, a fait état de premiers retours encourageants de la part de partenaires potentiels, tant en matière d’investissement que de stratégie. Le comité est conseillé par la banque d’investissement Raine Group, a rapporté Sky News, ajoutant que l’entreprise pourrait être valorisée à plusieurs milliards de dollars. Raine n’a pas répondu dans l’immédiat à une demande de commentaire.
Tout accord constituerait un changement notable pour l’USOPC, une organisation à but non lucratif qui dépend largement des parrainages, des licences et d’autres revenus commerciaux plutôt que de financements publics. Le comité a déclaré qu’il évaluait les options commerciales permettant de dégager des ressources supplémentaires pour les athlètes et les fédérations nationales, tout en préservant sa mission, sa gouvernance et sa direction. Il a ajouté que des représentants des athlètes et des fédérations avaient été consultés.
Cette proposition intervient alors que les États-Unis se préparent à accueillir les Jeux olympiques d’été de 2028 à Los Angeles. Hirshland a déclaré à Reuters que l’USOPC se préparait à mettre fin à son partenariat commercial avec LA28, United States Olympic and Paralympic Properties, qui prendra fin après les Jeux.
Hirshland a décrit le modèle commercial de l’USOPV comme étant « encore largement en cours d’élaboration » et a refusé de fournir des détails précis. Elle a indiqué que cette transition avait été étudiée et préparée depuis plusieurs années. Après Los Angeles, l’USOPC se concentrera sur les Jeux d’hiver de 2034 à Salt Lake City, et Hirshland a déclaré que l’organisation envisageait une structure qui pourrait inclure de futurs comités d’organisation.
Les projets de l’USOPC font suite à une proposition infructueuse de la Fifa visant à créer une filiale de 20 milliards de dollars chargée d’organiser la Coupe du monde et d’autres événements, avec la possibilité pour des investisseurs extérieurs d’acquérir jusqu’à 20 % du capital. Cette proposition a suscité l’opposition de l’ensemble du football mondial et a menacé la sécurité de l’emploi du président de la Fifa, Gianni Infantino.
Sources: The Guardian Sport.