Rory McIlroy estime que le golf professionnel masculin doit repartir sur de nouvelles bases après ce qu’il a appelé une « fausse économie » créée par LIV Golf. Le Nord-Irlandais pense que cette période récente restera dans les mémoires comme une époque inhabituelle pour ce sport et affirme que ses circuits doivent adopter des pratiques commerciales durables pour rester viables à long terme.
S’exprimant lors du championnat Abu Dhabi Aldar, McIlroy a approuvé les propos de Guy Kinnings, directeur général du DP World Tour, selon lesquels LIV avait cherché à « détruire le DP World Tour ». McIlroy a indiqué que cette affirmation avait été faite au Masters cette année, où il a remporté sa deuxième veste verte consécutive.
« Ils ont pris des joueurs ; ils ont pris des sponsors ; ils ont transformé le golf professionnel en une course aux armements », a déclaré McIlroy. Il a ajouté que l’approche de LIV pouvait fonctionner pendant quelques années, mais s’est demandé si elle pouvait générer un retour sur investissement ou rester une priorité pour ses bailleurs de fonds.
Le Fonds public d’investissement d’Arabie saoudite a retiré son soutien après avoir investi plus de 5 milliards de dollars, et LIV a déposé le mois dernier une demande de protection contre la faillite. Un financement potentiel de 300 millions de dollars de BC Partners Credit pourrait soutenir une nouvelle version de la ligue, tandis que des joueurs comme Jon Rahm et Sergio Garcia l’ont déjà quittée.
McIlroy a déclaré que LIV avait donné aux joueurs davantage de poids face aux circuits, ce qu’il ne considère pas comme bénéfique pour la santé globale du golf professionnel. Il a estimé qu’une course aux armements financiers moins intense pourrait contribuer à rendre les circuits plus durables, même si certains joueurs perçoivent ce changement comme négatif à court terme.
À Yas Links, McIlroy vise également un huitième titre record, à égalité, à la Race to Dubai. Il occupe la troisième place du classement, à 999,03 points du leader Eugenio Chacarra, tandis que Patrick Reed est deuxième. 1 500 points sont en jeu cette semaine, puis 2 000 autres lors du DP World Tour Championship de la semaine prochaine à Dubaï.
McIlroy a déclaré qu’il lui faudrait réaliser une excellente semaine à Abu Dhabi pour garder ses chances intactes, mais a ajouté que les points disponibles lors des deux épreuves signifiaient qu’une bonne performance pourrait lui laisser une chance réelle à Dubaï.
Sources: BBC Sport.