Andoni Iraola è arrivato a Istanbul con l'intenzione di affrontare le vulnerabilità offensive del Liverpool, solo per assistere a un crollo catastrofico all'estremità opposta del campo. Il Fenerbahçe ha sfruttato questi errori difensivi tardivi per lanciare il mandato dell'allenatore ad interim Dirk Kuyt con una vittoria turbolenta, ponendo allo stesso tempo fine al record del 100% del Liverpool in Champions League. Questo segna la seconda sconfitta consecutiva del Liverpool, un risultato che frustrerà Iraola tanto quanto la modalità della loro recente sconfitta contro l'Arsenal, caratterizzata da negligenza e errori evitabili.
Gli ospiti hanno inizialmente dominato la partita, prendendo il vantaggio due volte grazie al primo gol in prima squadra di Trey Nyoni e a una testata del sostituto Alexander Isak. Tuttavia, il Fenerbahçe ha risposto rapidamente in entrambe le occasioni per pareggiare il punteggio prima di strappare una vittoria tardiva. Vedat Muriqi ha sigillato la vittoria punendo una difesa debole da parte di diversi giocatori del Liverpool, mentre la prestazione poco brillante di Bradley Barcola in attacco ha aggiunto ulteriori preoccupazioni per l'allenatore del Liverpool.
Il Liverpool è iniziato con forza contro una squadra di casa invecchiata, creando due aperture significative nei primi cinque minuti. Victor Muñoz e Barcola hanno sbagliato i tiri da un cross di Kostas Tsimikas, e Jérémy Jacquet ha deviato la testa fuori da un calcio d'angolo. Mentre Tsimikas si è distinto nella distribuzione, il suo contributo difensivo è rimasto incerto. La partita ha presentato una distinta atmosfera della Premier League a causa del numero di volti riconoscibili nella formazione del Fenerbahçe, che includeva Romelu Lukaku, Ederson, N'Golo Kanté, Nélson Semedo, Matteo Guendouzi e Mason Greenwood.
La folla di casa ha messo alla prova i limiti con fischi incessanti e costanti salti nel settore superiore ogni volta che il Liverpool aveva la palla. Il Liverpool ha tentato di controllare il possesso all'inizio, con Rio Ngumoha che ha effettuato una corsa prominente bloccata da Kanté, sebbene l'arbitro Clément Turpin sia rimasto indulgente. Il Fenerbahçe ha faticato inizialmente a creare occasioni fino a quando Archie Brown non ha esposto la difesa degli ospiti con un passaggio eccellente dal lato sinistro, portando a un appello per il rigore di Greenwood che è stato respinto.
Il Liverpool ha preso il vantaggio poco dopo quando la corsa e il tiro di Ngumoha sono stati caricati nel percorso di Dominik Szoboszlai. Dopo una rimessa da parte di Brown sotto pressione da Virgil van Dijk, Nyoni ha spazzato via un colpo basso oltre Ederson con l'aiuto di una deviazione su Kojo Peprah Oppong. Il Fenerbahçe ha quasi pareggiato immediatamente dopo il riavvio quando Irfan Can Kahveci ha girato un cross contro la traversa di Alisson, potenzialmente da una posizione di fuorigioco.
Gli ospiti hanno infine pareggiato dopo un fallo di Szoboszlai su Kanté. Il calcio di punizione risultante di Greenwood ha subito una deviazione enorme sullo stomaco di Jacquet e ha volato oltre Alisson, che era stato messo in difficoltà, il quale ha espresso rabbia verso il suo compagno per essersi girato via dal muro. Il Fenerbahçe ha chiuso la prima metà in ascesa con diverse occasioni, incluso un ottimo parata di Alisson contro una guida angolata di Greenwood.
Il secondo tempo ha specchiato il primo fino a quando il Liverpool non ha ripreso il controllo attraverso i sostituti Cody Gakpo e Isak. Solo tre minuti dopo essere entrati in campo, hanno combinato per ripristinare il vantaggio degli ospiti, con Isak che ha superato Ederson di testa dal cross flottante di Gakpo. Tuttavia, il Fenerbahçe ha ribattuto rapidamente quando Kanté ha spazzato via un cross dopo un calcio d'angolo; Gakpo ha tentato di liberare la palla di testa ma l'ha solo fatta scivolare lontano da Alisson, permettendo a Brown di infilarla nel palo posteriore.
Il momento decisivo è arrivato quando Brown ha lanciato un cross ad arco nel cuore dell'area del Liverpool. Vedat Muriqi, che aveva sostituito Lukaku nella seconda metà, ha tenuto testa a tre difensori del Liverpool—Jacquet, Alexis Mac Allister e Nyoni—per piantare una testata nell'angolo basso, completando il ritorno.
Fonti: The Guardian Sport.