Lee Westwood diz estar atualmente “desempregado” enquanto avalia as suas opções, sem qualquer acordo para aderir ao formato 2.0 proposto pela LIV Golf e sem conversas com o DP World Tour sobre um regresso. O inglês, de 53 anos, juntou-se à LIV quando a liga dissidente foi lançada, em 2022.

O futuro da LIV é incerto depois de o Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita ter retirado o seu apoio e de a liga ter pedido proteção contra falência no mês passado. A LIV garantiu um possível financiamento de 300 milhões de dólares da BC Partners Credit, enquanto procura avançar com uma competição em 2027, mas, até agora, apenas um punhado de jogadores se comprometeu.

Em declarações ao podcast The Chipping Forecast, Westwood disse que as condições apresentadas para a LIV 2.0 não eram aceitáveis para si e precisavam de ser mais aperfeiçoadas. Acrescentou que não tinha assinado nada. Westwood disse que os seus rendimentos nos últimos quatro anos e meio lhe tinham proporcionado segurança financeira, mas que continua a gostar de jogar golfe.

Westwood disse que poderia considerar um regresso ao DP World Tour, onde venceu 25 vezes, mas que ainda não teve uma conversa substancial com o circuito. Para voltar, teria de cumprir uma suspensão de 10 torneios, imposta depois de ter renunciado à sua filiação para se juntar à LIV. Disse que, se se inscrevesse a 12 de novembro, cumpriria a suspensão até ao Open da África do Sul, sendo a Turquia, em maio, o primeiro torneio em que poderia jogar.

Jon Rahm, que garantiu a sua saída da LIV através de um acordo de separação em outubro, também falou sobre a sua decisão. O vencedor de dois majors disse que gostava do projeto original da LIV, mas que não se sentia confortável com a direção proposta para a LIV 2.0, que, na sua opinião, se afastava do golfe por equipas e se tornava mais semelhante a um torneio convencional.

Rahm juntou-se à LIV num acordo que, segundo relatos, valia 300 milhões de dólares. A ESPN noticiou que, quando saiu, ainda restavam 100 milhões de dólares no seu contrato. Fez estas declarações no Abu Dhabi Championship, o seu primeiro torneio desde que deixou a liga. Sergio Garcia, Ian Poulter, Tyrrell Hatton e Graeme McDowell também deixaram a LIV nas últimas semanas.

Westwood disse acreditar que a LIV 2.0 poderia ter sucesso como negócio se sair do papel, mas questionou se conseguiria atrair jogadores suficientes.

Fontes: BBC Sport.