James Milner absolvierte den New-York-City-Marathon in 3 Stunden, 9 Minuten und 4 Sekunden und lief dabei durchschnittlich 7 Minuten und 13 Sekunden pro Meile. Der ehemalige Spieler von Brighton, Liverpool und Manchester City nahm in den ersten Monaten seines Ruhestands im Alter von 40 Jahren an dem Lauf teil. Er sagte, er habe sich früher einmal zugetraut, unter drei Stunden zu bleiben, doch Verletzungen gegen Ende seiner Karriere hätten seine Aussichten beeinträchtigt.

Milners Zeit unterbot die 3:22:36, die der ehemalige Leicester-Mittelfeldspieler Muzzy Izzet beim London-Marathon 2011 erzielte und die eine 2012 veröffentlichte Liste von Marathonzeiten von Fußballern anführte. Neuere Leistungen bringen Milner jedoch auf Platz acht der Zeiten, die in der jüngsten Übersicht erfasst wurden.

Der ehemalige Verteidiger von Dundee United und West Ham, Christian Dailly, lief den London-Marathon 2013 in 3:06:26. Der frühere Torhüter von Derby County und Sheffield Wednesday, Lee Grant, war schneller und absolvierte den Londoner Kurs in diesem Jahr in 3:00:33. Fünf ehemalige Fußballer auf der Liste blieben unter der Drei-Stunden-Marke.

Zu ihnen gehören Raúl González, der 2019 einen Marathon in 2:59:22 lief; Aaron Ramsey, der diesen Sommer den Stockholm-Marathon exakt in 2:59 beendete; und Arjen Robben, dessen Zeit beim Rotterdam-Marathon 2023 bei 2:58:33 lag. Luis Enrique erzielte beim Florenz-Marathon eine Zeit von 2:58:08.

Die schnellste Zeit gehört dem ehemaligen Spieler von Chelsea und Russland Alexei Smertin, der 2020 im Alter von 45 Jahren beim Kasan-Marathon 2:48:17 lief. Seitdem hat er sich Ultralangstrecken-Wettkämpfen zugewandt, aber erklärt, dass er hofft, seine persönliche Marathonbestzeit zu verbessern.

Die Liste umfasst auch die ehemalige US-amerikanische Mittelfeldspielerin Lauren Holiday, deren Zeit von 3:40:30 die schnellste erfasste Zeit einer Fußballerin ist. Leslie Osborne und Abby Wambach folgten mit Zeiten von 3:41:33 beziehungsweise 3:44:25. Der ehemalige Leicester-Mittelfeldspieler André Schürrle lief in Berlin 3:21:25, bevor er den 167,7 Meilen langen, sechsstufigen Marathon des Sables in 51:41:16 absolvierte.

Quellen: The Guardian Sport.