Novak Djokovic konnte seinen Rekord von 103 Karrieretiteln im Einzel nicht mit dem von Roger Federer gleichziehen, während er beim Swiss Indoors in Basel antrat. Der 39-jährige Serbe, der kürzlich seinen 102. Titel in Peking gesichert hatte, unterlag am Donnerstag dem auf Platz 47 rangierten Jan-Lennard Struff mit einem Endergebnis von 6:7 (4), 7:5, 7:6 (5). Diese Niederlage lässt Djokovic einen Titel hinter der Gesamtzahl des Schweizer Legenden zurück; nur Jimmy Connors hält mit 109 Titeln mehr Karrieretitel.
Das Match endete, als Struff seinen dritten Matchball mit einem kräftigen Ace in die Mitte verwandelte, den Djokovic nicht erreichen konnte. Der 36-jährige Deutsche hatte zuvor im gesamten Spiel 27 Aces geschlagen. Djokovic war es gelungen, einen früheren Matchball mit einem eigenen Ace zu retten, bevor er schließlich im entscheidenden Tiebreak unterlag.
Dies war Djokovics erster Besuch in Basel seit 15 Jahren, wo er zuvor einen seiner Titel gewann, indem er Federer im Finale 2009 besiegte. Im Gegensatz dazu hat Federer das Turnier mit einem Rekord von zehn Siegen gewonnen, darunter ein Sieg über Djokovic im Rematch 2010 bei dem in seiner Heimatstadt ausgetragenen Event, wo er einst als Balljunge gearbeitet hatte.
Bei anderen bemerkenswerten Ergebnissen des Turniers wurde der topgesetzte Ben Shelton vom Schweizer Wildcard-Spieler Jerome Kym, der auf Platz 222 rangiert, eliminiert. Der Amerikaner verlor mit 6:3, 6:7 (4), 7:6 (1) in einer Nachtsitzung, die seinen dritten Siegverlust in dieser Saison gegen Gegner außerhalb der Top 100 markierte. Kym, ein 23-jähriger Rechtshänder, der typischerweise nur in den Hauptfeldern in der Schweiz antritt, sicherte sich den Sieg mit einem beeindruckenden Rückhand-Vorbeischuss im letzten Tiebreak.
Sheltons Niederlage folgt Verlusten zu Beginn dieses Jahres gegen Otto Virtanen bei Wimbledon und Nikoloz Basilashvili in Rom. Trotz dieser Rückschläge gegen niedriger rangierte Spieler hat der 23-Jährige in dieser Saison vier Titel auf drei verschiedenen Belägen gewonnen. Kym wird sich als Nächstes Jiri Lehecka stellen, nachdem der achte gesetzte Tscheche Daniel Altmaier besiegt hatte.
Der zweite gesetzte Arthur Fils zog nach dem Verlust des ersten Satzes in einem knappen Sieg über den Amerikaner Alex Michelsen mit 4:6, 6:3, 7:6 (5) ins Viertelfinale ein. Fils wird nun auf den sechstgesetzten Taylor Fritz treffen, der Denis Shapovalov mit 6:4, 6:3 besiegte, um in die letzten Acht vorzudringen.
Quellen: ESPN Tennis.