Elena Rybakina, die derzeit als beste Spielerin der Welt geführt wird und als Topfavoritin beim Pan Pacific Open antritt, zog sich am Freitag von ihrem geplanten Viertelfinalmatch zurück. Die Entscheidung wurde aufgrund einer nicht näher bezeichneten Verletzung getroffen, was zu einem Walkover-Sieg für die Kanadierin Leylah Fernandez führte.
Rybakina erschien persönlich auf dem Platz in Tokio, um den Fans ihren Rückzug mitzuteilen. Sie erklärte, dass sie seit mehreren Tagen mit einer leichten Verletzung zu kämpfen hatte, und betonte die Notwendigkeit, sich vollständig auf die kommenden WTA-Finals in Indian Wells, Kalifornien, vorzubereiten, die für nächsten Monat geplant sind. Zum Abschluss ihrer Ansprache äußerte sie die Hoffnung, im nächsten Jahr wieder am Turnier teilnehmen zu können.
Trotz dieses Rückschlags sicherte sich Rybakina nach ihrem Sieg über Yulia Putintseva am Donnerstag ihre Position als beste Spielerin der Welt zum Jahresende. Der Rückzug bedeutet für Fernandez, dass sie im Halbfinale auf Kamilla Rakhimova treffen wird. Rakhimova hatte sich zuvor mit einem Ergebnis von 7:5, 5:7, 6:1 gegen Maya Joint durchgesetzt.
In anderen Viertelfinalspielen setzte sich die 18-jährige Wildcard-Teilnehmerin Mia Pohankova aus der Slowakei, die kürzlich ihren 18. Geburtstag feierte, mit 7:6 (3), 6:3 gegen Alycia Parks durch. Pohankova wird im Halbfinale auf den Sieger des späteren Viertelfinalspiels zwischen der drittplatzierten Diana Shnaider und der achtplatzierten Alex Eala treffen, um ihren Gegner für das Halbfinale zu bestimmen.
Quellen: ESPN Tennis.