El Real Betis visita al Borussia Dortmund con una historia compartida que sigue muy presente para el entrenador Manuel Pellegrini, el centrocampista Isco y el asesor del club Joaquín. Los tres participaron en los cuartos de final de la Champions League de 2013 entre el Málaga y el Dortmund, que terminaron con una eliminación dramática y polémica para el equipo español.
El Málaga empató 0-0 en casa en el partido de ida y parecía encaminado a las semifinales después de ponerse 2-1 arriba en Alemania con goles de Joaquín y Eliseu. El Dortmund marcó dos veces en el tiempo añadido, y Felipe Santana anotó el gol decisivo. Según el relato original, ambos goles tardíos fueron señalados como fuera de juego, y el resultado permitió al Dortmund avanzar con un 3-2 en el marcador global.
Pellegrini había viajado a Alemania poco después de la muerte de su padre. En aquel momento, el entrenador chileno dijo que al Málaga se le había negado un lugar en la siguiente ronda. Ahora regresa a Dortmund con el Betis, que ha vencido al Lille, al Porto y al Feyenoord en sus tres partidos de la Champions League hasta ahora. Antes del partido, Pellegrini dijo que su equipo quería asegurar la clasificación lo antes posible y que creía tener la oportunidad de conseguirlo.
Las actuaciones de Isco en el Málaga contribuyeron a consolidarlo como una figura emergente del fútbol español y propiciaron su fichaje por el Real Madrid, donde más tarde ganó cinco títulos de la Champions League. Joaquín marcó el primer gol del Málaga en el partido contra el Dortmund con un disparo de zurda. Ahora es asesor y accionista del Betis, y viajó a Alemania con su familia.
La delegación del Betis cuenta con el apoyo de hasta 6.000 aficionados que viajaron con el equipo. Por su parte, el Dortmund es descrito como colíder de la Bundesliga y ocupa el puesto 13 en la fase de liga de la Champions League, con dos victorias y una derrota. El Betis es cuarto en la liga y quinto en la competición europea.
Fuentes: El País Deportes.