Según un estudio sobre el fútbol italiano, los clubes de fútbol con estructuras de propiedad opacas tenían más de tres veces más probabilidades de recibir sanciones deportivas y más de nueve veces más probabilidades de estar vinculados a investigaciones o cargos penales.

La investigación, titulada «El lado oscuro del balón: delincuencia, irregularidades financieras y opacidad en la propiedad de los clubes de fútbol», fue realizada por Francesco Addesa, de la Universidad Leeds Beckett, y Michele Riccardi, de la Università Cattolica y su centro de investigación Transcrime. Publicada en el Journal of Economic Criminology, examinó la transparencia de la propiedad y las irregularidades financieras y judiciales en más de 250 clubes de las series A, B, C y D de Italia.

Para la temporada 2025-26, los investigadores identificaron a 27 personas o entidades en la cúspide de cadenas de propiedad que no revelaban quiénes eran las personas que, en última instancia, poseían los intereses económicos. Estas estructuras abarcaban 62 jurisdicciones, incluidas 26 de las 30 clasificadas por la Tax Justice Network como las que ofrecen mayor secretismo financiero. Veinte de los propietarios opacos controlaban directa o indirectamente clubes de fútbol italianos. El estudio señaló que este patrón también afectaba a las divisiones inferiores e incluía una presencia significativa de inversores estadounidenses.

Los investigadores siguieron a 265 clubes desde la temporada 2022-23 y examinaron las sanciones deportivas, las exclusiones de las competiciones y los casos judiciales durante los tres años siguientes. Los clubes con propiedad opaca recibieron sanciones deportivas en el 29,4 % de los casos, frente al 9,7 % de los que tenían estructuras transparentes. Las exclusiones de las competiciones afectaron al 29,4 % de los clubes con propiedad opaca y al 12,1 % de los que tenían estructuras transparentes. Se registraron investigaciones o cargos penales contra altos cargos en el 52,9 % de los casos de propiedad opaca, frente al 5,6 % en el caso de los demás clubes.

Riccardi recalcó que la propiedad opaca no es ilegal por sí misma. Sin embargo, afirmó que el estudio mostraba una estrecha relación entre la opacidad, las irregularidades administrativas y los riesgos penales. Añadió que los clubes con dificultades financieras podrían atraer inversiones opacas, mientras que el capital de origen desconocido podría contribuir a las irregularidades y a la inestabilidad financieras.

Fuentes: ANSA Sport.