Andoni Iraola a déclaré qu’il dirait à ses joueurs de se laisser tomber à l’avenir après que Liverpool s’est vu refuser un penalty lors de sa défaite contre Arsenal dimanche.
Liverpool était mené 1-0 après l’ouverture du score de Kai Havertz lorsque le maillot d’Alexander Isak a été tiré par Jurrien Timber alors que l’attaquant se déplaçait pour reprendre le centre de Bradley Barcola. Isak est resté debout et l’arbitre Andy Madley n’a pas accordé de penalty. L’arbitre de la VAR, Stuart Attwell, a estimé que le contact n’était pas suffisant pour revenir sur la décision.
Iraola n’était pas d’accord, décrivant l’incident comme un tirage de maillot évident. S’exprimant dans Match of the Day, il a déclaré qu’Isak aurait obtenu un penalty s’il s’était laissé tomber et a estimé que les entraîneurs pourraient désormais devoir demander à leurs joueurs d’en faire autant.
« La réponse, c’est qu’il faut plonger ; si vous ne plongez pas, ils ne siffleront pas », a déclaré Iraola. Il a ensuite confirmé qu’il donnerait certainement ce conseil à Isak à l’avenir.
L’entraîneur a déclaré qu’il était regrettable que les joueurs puissent être critiqués lorsqu’ils se laissent tomber, tout en ayant peu de chances d’obtenir une décision s’ils restent debout. Il a maintenu qu’Isak avait essayé de jouer le ballon et que le tirage était évident dès qu’il s’était produit.
Il a été estimé que le contact était minime et consistait en une légère traction plutôt qu’en un maintien prolongé, ce qui a permis au jeu de continuer. L’ancien arbitre assistant de Premier League Darren Cann a déclaré que Timber avait pris un risque important, tout en soulignant que l’incident était proche du seuil justifiant un penalty.
Liverpool a également vu un deuxième appel pour un penalty rejeté après que Cody Gakpo s’est écroulé sous la pression de Christos Tzolis.
L’ancien milieu de terrain de Liverpool Danny Murphy a déclaré que l’incident impliquant Isak était survenu à un moment décisif et a suggéré que l’attaquant aurait peut-être obtenu la décision s’il avait davantage accentué le contact. Gary Neville a également décrit l’absence de réaction d’Isak comme inhabituelle pour un avant-centre qui avait été empêché de toucher le ballon.
Le capitaine de Liverpool, Virgil van Dijk, a défendu Isak, affirmant que les nombreux angles de caméra disponibles auraient dû suffire pour juger l’incident sans que le joueur ait besoin de se plaindre. Liverpool a finalement perdu le match, tandis qu’Iraola a reconnu qu’une éventuelle excuse ultérieure de l’organisme arbitral de la Premier League ne changerait pas le résultat.
Sources: BBC Sport.