Ruben Amorim a marqué son premier derby milanais comme entraîneur par une victoire 3-1 contre l’Inter, mettant fin à la série d’invincibilité du leader du championnat et renforçant les arguments de l’AC Milan parmi les prétendants au titre de Serie A. Le Milan s’était incliné 4-2 à domicile contre Bologne plus tôt dans la semaine, mais a répondu par une prestation maîtrisée face à son rival de la ville.
Christian Pulisic a ouvert le score à la quatrième minute, reprenant de la tête un centre de Diego Moreira après que le Milan eut conservé le ballon pendant 80 secondes. Adrien Rabiot a doublé la mise six minutes plus tard d’une frappe directe, à la conclusion d’une combinaison préparée sur corner.
L’Inter a réduit l’écart par Alessandro Bastoni, puis Mike Maignan a réalisé un arrêt remarquable pour repousser une tentative de Djed Spence. Moreira a ensuite rétabli l’avantage de deux buts du Milan, en enroulant un coup franc au-dessus du mur jusque dans le petit filet. L’Inter abordait la rencontre après n’avoir laissé filer que deux points en championnat depuis le début de la saison.
Amorim a titularisé Luka Modric et Pulisic après que tous deux avaient débuté sur le banc contre Bologne. Mario Gila, Rabiot et Moreira ont également commencé la rencontre après avoir manqué le groupe retenu pour le match de milieu de semaine. Il a opté pour un système en 3-4-2-1, avec le jeune Sankhoun Diawara, âgé de 20 ans, au poste de piston gauche. L’entraîneur de l’Inter, Cristian Chivu, a lui aussi modifié son dispositif, alors que ses options offensives Lautaro Martínez, Francesco Pio Esposito et Ange-Yoan Bonny n’étaient pas disponibles pour débuter.
Cette victoire constituait une étape personnelle pour Amorim, qui a raconté avoir grandi à Lisbonne en admirant les équipes du Milan où évoluaient Paolo Maldini, Franco Baresi, Ruud Gullit, Frank Rijkaard et Dejan Savicevic. Il a déclaré que le Milan était l’un de ses clubs depuis l’enfance, à une époque où il considérait l’équipe comme la plus forte d’Italie.
La victoire du Milan est survenue après un début de saison difficile. Le club avait manqué la Ligue des champions pour la deuxième saison consécutive, tandis que l’attaquant Gonçalo Ramos avait inscrit deux buts en 10 titularisations depuis son arrivée du Paris Saint-Germain pour 73 millions d’euros. La prestation a également soulevé des questions sur le rôle de Moreira, le piston droit étant souvent placé plus haut que l’avant-centre.
Amorim a mis en garde contre toute réaction excessive, déclarant que le Milan avait été bon plutôt qu’excellent et que ces trois points ne représentaient pas davantage que ce que l’équipe aurait obtenu en battant Bologne. Après 10 journées de championnat, le Milan occupait la cinquième place avec 21 points, à quatre longueurs du leader, la Lazio, et à quatre points de l’Inter, deuxième. Le Milan avait remporté ses quatre derniers derbies toutes compétitions confondues et était invaincu lors des huit derniers, mais n’avait plus terminé devant l’Inter depuis sa saison 2021-22, conclue par le Scudetto.
Le résultat est tombé la même semaine où le Milan et l’Inter ont présenté leurs projets de nouveau stade, destiné à remplacer San Siro en 2031. Gerry Cardinale, propriétaire du Milan, a publiquement apporté son soutien à Amorim, et cette victoire dans le derby a renforcé l’idée que les Rossoneri pourraient prétendre au titre.
Sources: The Guardian Sport.