La candidature de Novak Djokovic à une qualification pour les ATP Finals a été relancée lorsque Rafael Jodar a perdu son match d’ouverture du Masters de Paris face à Casper Ruud. Ce résultat laisse à Djokovic la possibilité de briguer la dernière place pour l’épreuve de fin de saison à Turin, plus tard ce mois-ci.
Djokovic avait semblé en danger de voir ses espoirs s’envoler après avoir perdu le premier set contre Valentine Vacherot lors de son premier match à Paris. Il semblait également gêné par un problème récurrent à l’épaule, mais il est revenu dans la partie pour battre le récent vainqueur du tournoi ATP 500 de Bâle.
Ruud a battu Jodar 6-3, 6-4 en une heure et 18 minutes, se qualifiant pour le troisième tour et bouleversant la course à la qualification pour les ATP Finals. Ruud a déclaré que les courts en salle exigeaient une approche agressive, même si celle-ci entraînait davantage de fautes.
Ce résultat a également confirmé la première qualification de Flavio Cobolli pour les ATP Finals. Cobolli s’est retiré du Masters de Paris, après avoir également déclaré forfait pour le tournoi de Vienne de la semaine dernière, et aura le temps de se préparer pour Turin.
S’il est en état de jouer, le joueur classé neuvième à la Race ATP obtiendra la dernière place qualificative. Djokovic pourrait affronter Alex de Minaur en huitièmes de finale à Paris si tous deux remportent leur prochain match ; ils occupent actuellement les neuvième et dixième places de la Race, respectivement. Une victoire lors de cette éventuelle confrontation renforcerait la position du vainqueur dans la course à Turin.
Tommy Paul, Taylor Fritz et Frances Tiafoe sont également toujours en lice. Djokovic pourrait devoir battre Alexander Zverev, tout juste sacré numéro 1 mondial, pour obtenir suffisamment de points, mais son retour contre Vacherot a maintenu ses espoirs de qualification en vie.
Sources: Tennis365.