Newcastle United affronte Everton lors d’un coup d’envoi de Premier League prévu à 20 h GMT, les deux équipes occupant respectivement les 12e et 14e places. Le match ne devrait pas donner lieu à une rencontre ouverte et riche en buts, étant donné les difficultés récentes des deux équipes à créer des occasions franches et à maintenir leur élan offensif.

Everton arrive avec Thierno Barry en grande forme. L’attaquant a inscrit sept buts en 11 apparitions après avoir initialement eu du mal à s’adapter à la Premier League. Son rôle est devenu plus important après l’échec d’Everton à recruter Folarin Balogun à Monaco, tandis qu’un transfert envisagé pour Joshua Zirkzee n’a pas non plus abouti et que Beto a été vendu. Barry a marqué lors de la récente victoire d’Everton contre Newcastle en League Cup et sera une nouvelle fois à la pointe de l’attaque.

David Moyes procède à deux changements dans le onze de départ d’Everton. Jarrad Branthwaite fait son retour après avoir manqué deux matches en suivant le protocole concernant les commotions cérébrales, tandis que Harrison Armstrong intègre également l’équipe. Hayden Hackney et Tyler Dibling prennent place sur le banc, Merlin Rohl passant du poste d’arrière droit à celui d’ailier droit et Jake O’Brien quittant la défense centrale pour couvrir le poste de latéral.

Everton devra également se passer de Jack Grealish, suspendu. Tyrique George devrait avoir une occasion de le remplacer, tandis que Dibling pourrait également entrer en jeu depuis le banc. Ces changements obligent Everton à compter sur de jeunes joueurs pour apporter de l’énergie en attaque, malgré l’importance de Grealish dans la création d’occasions.

Newcastle effectue deux changements, Anthony Elanga retrouvant le onze de départ pour la première fois depuis sa blessure aux ischio-jambiers à Millwall, il y a près de deux mois. Joelinton intègre également l’équipe, tandis que Jacob Ramsey et Jacob Murphy prennent place sur le banc. Will Osula est suffisamment rétabli pour débuter, offrant à Newcastle une autre option offensive axiale.

Les performances récentes de Newcastle ont été irrégulières sous la direction de Matthias Jaissle. L’équipe a montré des signes positifs, notamment lors de sa victoire du week-end dernier à Crystal Palace, mais les défaites à Leeds et à Coventry ont déjà fait de ce match son troisième rendez-vous difficile du lundi soir cette saison. Un manque de puissance physique a également été identifié comme une faiblesse particulière.

L’équipe locale n’a créé que 14 occasions franches, et seuls deux clubs en ont produit moins. Les options offensives de Newcastle ont encore été limitées par les blessures, tandis que les jeunes attaquants recrutés durant l’été n’ont jusqu’à présent été principalement utilisés qu’en tant que remplaçants en fin de match.

Everton devrait envoyer des passes directes vers Barry, avec Rohl, Kiernan Dewsbury-Hall et George pour le soutenir autour de la surface de réparation. La vitesse de George pourrait mettre les défenseurs de Newcastle à l’épreuve, tandis que Dewsbury-Hall devrait chercher des passes dans le dos de la défense, des occasions de tir et des courses tardives dans la surface.

Newcastle pourrait défendre plus bas et chercher des opportunités en contre-attaque. Elanga, Harvey Barnes et Joe Willock apportent de la vitesse dans les transitions, tandis que Bruno Guimarães devrait contribuer à contrôler la possession. Joelinton pourrait exercer un pressing plus haut sur le terrain, les latéraux avançant également pour soutenir les centres et les passes en retrait destinés à Osula.

Everton n’a inscrit que huit buts en championnat, seul Sunderland, dernier du classement, en ayant marqué moins. Son organisation défensive s’est généralement montrée plus fiable que son attaque, une tendance associée au club depuis plusieurs saisons.

Les deux équipes manquant de fluidité offensive et le match étant marqué par la tension d’une rencontre de championnat très équilibrée, l’agressivité et l’intensité physique pourraient se révéler plus déterminantes qu’une possession prolongée ou qu’un football fluide.

Sources: The Guardian Sport.