Sebastien Pocognoli doit annoncer mardi sa deuxième sélection écossaise, après deux défaites consécutives à domicile en Ligue des nations. Le Belge fait face à une tâche de sélection difficile, alors que l’avenir de son équipe en Ligue B1 reste incertain.

L’Écosse doit prendre au moins quatre points lors de ses deux derniers matches, contre la Macédoine du Nord, dernière du groupe, à Hampden, puis contre la Suisse, leader du classement, à l’extérieur, pour conserver une chance de terminer deuxième. Elle a également besoin que la Slovénie perde des points lors de ses deux rencontres restantes. Une défaite lors du premier match pourrait laisser l’Écosse menacée de relégation en Ligue C.

Scott McTominay devrait faire son retour après avoir manqué la première sélection de Pocognoli. Le milieu de terrain a inscrit quatre buts en deux matches avec Naples depuis son rétablissement après une opération cardiaque mineure. Sa convocation pourrait mettre en danger la place de l’une des options actuelles de l’Écosse au milieu de terrain, même si Billy Gilmour, Lewis Ferguson, Ryan Christie et John McGinn sont tous restés des éléments importants pour leurs clubs.

Kristi Montgomery, Lennon Miller et Kenny McLean figurent parmi les autres milieux en concurrence pour une place. Montgomery continue d’être titulaire avec Blackburn Rovers, tandis que Miller a récemment débuté un match avec l’Udinese. McLean, en revanche, n’a joué que 45 minutes comme remplaçant pour Norwich depuis son retrait de la précédente sélection écossaise en raison d’une blessure et sa présence est incertaine pour le match de club de mardi contre Derby County.

La sélection en défense constitue une autre source d’inquiétude. Scott McKenna a manqué les deux derniers matches du Dinamo Zagreb et devrait être indisponible pendant encore deux semaines. Luis Binks a réintégré l’équipe de Brøndby lors de sa victoire contre Aarhus, tandis que Jack Hendry, Stephen Welsh et Luke Graham sont régulièrement titulaires dans leurs clubs.

Kieran Tierney joue de nouveau régulièrement avec le Celtic après avoir manqué la précédente sélection en raison d’une blessure. Andy Robertson a débuté les trois dernières victoires de Tottenham, même si le capitaine écossais ne termine pas beaucoup de matches. Les espoirs de Josh Doig de prétendre à une place ont été réduits après la défaite 6-2 de Sassuolo à domicile contre la Lazio.

Le poste d’arrière droit reste une préoccupation particulière pour Pocognoli. Colby Donovan, du Celtic, est le seul titulaire régulier parmi les principales options, tandis qu’Aaron Hickey et Nathan Patterson ont surtout été remplaçants respectivement à Brentford et au Torino.

La performance de Scott Bain lors de la victoire historique de Falkirk contre le Celtic pourrait renforcer sa position de gardien remplaçant de l’Écosse. Sa forme est d’autant plus remarquable qu’Angus Gunn est resté sur le banc de San Jose Earthquakes contre Real Salt Lake après les critiques suscitées par ses récentes prestations.

Che Adams pourrait faire son retour après avoir inscrit deux buts en quatre matches avec le Torino, tandis que Lawrence Shankland reste indisponible en raison d’une blessure. Oli McBurnie a également renforcé sa candidature en inscrivant ses deux premiers buts de la saison lors des deux derniers matches de Premier League de Hull City, malgré la série de huit matches sans victoire du club.

Kieron Bowie a marqué contre la Macédoine du Nord le mois dernier, mais il reste sur cinq matches sans trouver le chemin des filets et était remplaçant pour Sassuolo le week-end dernier. Robbie Ure a inscrit deux buts pour Séville depuis la dernière trêve internationale, même s’il était encore sur le banc lors de la défaite de dimanche contre Getafe. James Wilson n’a pas non plus marqué depuis huit matches avec Hearts.

Si Pocognoli utilise des ailiers, Ben Gannon-Doak, Josh McPake et Findlay Curtis pourraient également être envisagés. Gannon-Doak a débuté les victoires de Bournemouth contre Aston Villa et l’AC Milan, McPake continue d’impressionner avec Hearts et Curtis a eu un impact en sortie de banc pour les Rangers.

La sélection pourrait sembler relativement établie, mais déterminer la composition de départ pourrait s’avérer être la tâche la plus difficile alors que l’Écosse aborde deux matches qui décideront de son destin en Ligue des nations.

Sources: BBC Sport.