Le speranze di Novak Djokovic di assicurarsi un posto alle ATP Finals si sono concluse al Paris Masters, dove è stato sconfitto in tre set da Rinky Hijikata. Djokovic ha vinto il primo set per 6-2, ma ha perso i due successivi per 6-3, 6-3, mentre Hijikata alzava il livello e il serbo sembrava avere difficoltà dal punto di vista fisico.
La sconfitta è arrivata dopo che gli altri risultati del torneo avevano aperto a Djokovic la possibilità di qualificarsi per la competizione di fine stagione per la 19ª volta. Invece, si è aggiunto alla lista dei giocatori di spicco eliminati a Parigi.
Djokovic ha detto di essersi sentito in controllo nel primo set e per una parte del secondo, ma di aver poi perso la presa sulla partita. Ha anche elogiato Hijikata, dicendo che l’australiano non sbagliava e teneva la palla bassa. «Avrei dovuto vincere questa partita», ha detto Djokovic.
Hijikata ha detto di essersi concentrato sul gioco aggressivo e sull’avere fiducia in sé nei momenti importanti. Ha riconosciuto che all’inizio Djokovic era stato troppo forte, ma si è detto soddisfatto di essere riuscito a mantenere il proprio livello con il progredire della partita.
La sconfitta di Djokovic ha inoltre migliorato le prospettive di qualificazione di Rafael Jodar e Frances Tiafoe. Jodar occupa attualmente l’ultimo posto utile per la qualificazione, mentre le possibilità di Tiafoe hanno ricevuto una spinta. La prossima settimana Djokovic dovrebbe giocare in Grecia, in quello che sarà il suo ultimo torneo della stagione 2026.
Fonti: Tennis365.