Les espoirs de Novak Djokovic de décrocher une place aux Finales ATP ont pris fin au Masters de Paris, où il a été battu en trois sets par Rinky Hijikata. Djokovic a remporté la première manche 6-2, mais a perdu les deux suivantes 6-3, 6-3, tandis que Hijikata a élevé son niveau de jeu et que le Serbe a semblé éprouver des difficultés physiques.
La défaite est survenue après que d’autres résultats du tournoi eurent ouvert à Djokovic une voie vers une qualification pour cette épreuve de fin de saison, pour la 19e fois. Il a finalement rejoint la liste des joueurs de premier plan éliminés à Paris.
Djokovic a déclaré qu’il s’était senti maître du jeu pendant le premier set et une partie du deuxième, avant de perdre le contrôle du match. Il a également salué Hijikata, affirmant que l’Australien ne ratait pas ses coups et gardait la balle basse. « J’aurais dû gagner ce match », a déclaré Djokovic.
Hijikata a dit s’être concentré sur un jeu agressif et sur la confiance en lui dans les moments importants. Il a reconnu que Djokovic avait été trop fort au début, mais s’est dit satisfait d’avoir maintenu son niveau au fil du match.
La défaite de Djokovic a également amélioré les chances de qualification de Rafael Jodar et Frances Tiafoe. Jodar occupe actuellement la dernière place qualificative, tandis que les chances de Tiafoe ont été renforcées. Djokovic doit jouer en Grèce la semaine prochaine, pour ce qui sera son dernier tournoi de la saison 2026.
Sources: Tennis365.