Rachel Apa, una corridore di 24 anni che partecipava alla sua prima Maratona di New York, è morta dopo essere collassata nei pressi del miglio 24 a Central Park. I New York Road Runners, che organizzano la gara, hanno dichiarato di essere profondamente addolorati per la morte di una delle partecipanti dopo l’evento di domenica.

Apa si era preparata per la maratona per mesi. Ex giocatrice di hockey su prato della Divisione I alla Bucknell University, stava anche raccogliendo fondi per combattere il morbo di Parkinson, che aveva colpito suo nonno. Aveva iniziato da poco un programma MBA alla Charleston Southern University e lavorava come product manager presso un’azienda di componenti elettrici.

Sua madre, Michelle Apa, l’aveva filmata mentre correva nel Queens, al miglio 14, sorridente e con una canotta verde. Suo padre, Steve Apa, aveva seguito i suoi progressi dalla casa di famiglia a Lewisberry, in Pennsylvania. Ha detto che al miglio 18 lei aveva risposto «Ahi» e al miglio 19 «Ahi, ahi», poi aveva smesso di rispondere pur continuando a correre. Le aveva inviato il suo ultimo messaggio al miglio 23: «Ultimo tratto».

Nei pressi del miglio 24, la spettatrice Michaela Nicholas vide Apa passare e la incitò. Pochi secondi dopo, Apa cadde. Nicholas, assistente sociale in un ospedale, ha detto di non essere riuscita a trovarle il polso. Diverse persone si diedero il cambio per praticarle la rianimazione cardiopolmonare mentre aspettavano i soccorsi, e Nicholas tenne la mano di Apa e le disse che non era sola.

Gli organizzatori della gara hanno dichiarato che il loro team medico raggiunse Apa e utilizzò un defibrillatore. I paramedici dei vigili del fuoco hanno detto di averla raggiunta pochi minuti dopo l’arrivo di un’ambulanza, alle 13:41. Nicholas ha detto che i soccorsi sembravano aver tardato in modo inaccettabile. Gli organizzatori non hanno risposto subito alle domande su quando il loro personale fosse arrivato e avesse utilizzato il defibrillatore.

I genitori di Apa potevano vedere sull’app di tracciamento della maratona che lei era ancora al miglio 24. Steve Apa ha detto che sua moglie si era recata sul posto ed era arrivata mentre l’ambulanza stava partendo. La seguì su un’altra ambulanza fino al Mount Sinai Medical Center, dove i medici tentarono di salvare la loro figlia per più di sei ore.

Steve Apa ha detto che la causa della morte è stata la rabdomiolisi, una condizione in cui il tessuto muscolare si degrada e rilascia sostanze che possono danneggiare gli organi. Bradley Uren, medico di pronto soccorso presso la University of Michigan Health, ha detto che la condizione può essere fatale se non viene trattata rapidamente. Il trattamento può comprendere liquidi per via endovenosa e, nei casi gravi di danno renale, la dialisi.

I New York Road Runners hanno dichiarato che il precedente decesso di un partecipante alla maratona in seguito a un’emergenza medica risaliva al 2024.

Fonti: Folha Esporte.