Novak Djokovic admitiu que sua saída antecipada do Aberto de Basel "dói", marcando um revés significativo em sua tentativa de se qualificar para o ATP Finals, que encerra a temporada. O veterano de 39 anos caiu para Jan-Lennard Struff em uma partida disputada que durou duas horas e 36 minutos, com o alemão garantindo uma vitória por 6-7 (4), 7-5, 7-6 (5) para chegar às quartas de final do Swiss Indoors.
Struff alcançou uma das maiores vitórias de sua carreira ao superar Djokovic, contra quem anteriormente havia perdido todos os oito encontros. O alemão atribuiu seu sucesso a um estilo de jogo agressivo que se provou decisivo na quinta-feira. Struff observou em sua entrevista pós-jogo que sabia que tinha que arriscar, afirmando estar muito feliz com sua performance após o último saque cair no canto, como muitas outras bolas ao longo da partida.
Para Djokovic, a derrota causou um golpe pesado em suas esperanças de qualificação. Ele atualmente fica 319 pontos atrás de Rafael Jodar na classificação da Race. O espanhol de 20 anos ocupa a nona e última vaga disponível para o evento em Turim, uma posição que se abriu após a lesão no joelho que encerrou a temporada de Jannik Sinner, enquanto Djokovic caiu para a 11ª colocação.
Apesar de cometer três duplos faltas em um único jogo no final do segundo set, Djokovic não viu esses erros como o fator decisivo. Falando ao Sportal, ele creditou Struff por ter feito jogadas incríveis durante momentos críticos, particularmente quando pontos de quebra estavam em jogo nos segundos e terceiros sets. O vencedor de 24 grandes torneios observou que não se lembra de enfrentar um oponente tão agressivo e preciso quanto Struff, que consistentemente foi para dois saques iniciais.
Com o Masters de Paris prestes a começar na próxima semana, Djokovic indicou que este torneio provavelmente será sua última oportunidade de garantir uma vaga em Turim. Pouco após sua derrota em Basel, o sérvio voltou sua atenção para a capital francesa, reconhecendo seu desapontamento atual, mas expressando esperança de se sair melhor em Paris nos próximos dias.
Fontes: Tennis365.