Andrea Kimi Antonelli conquistou o campeonato mundial de Fórmula 1 em apenas sua segunda temporada, completando uma notável campanha de 2026 com a Mercedes. Aos 20 anos e dois meses, o piloto nascido em Bolonha tornou-se o campeão mais jovem da história da categoria, superando o recorde anterior de Sebastian Vettel, estabelecido em 2010, quando o alemão tinha 23 anos, quatro meses e 11 dias.

O título de Antonelli veio após nove vitórias e uma temporada marcada por velocidade, consistência e forte gestão de corrida. Depois de terminar em segundo na Austrália, ele conquistou a primeira vitória de sua carreira na China e triunfou no Japão, em Miami, no Canadá e em Mônaco, obtendo cinco vitórias nas seis primeiras etapas.

Seu progresso também foi testado por contratempos. Um problema elétrico o obrigou a abandonar quando ocupava a segunda posição em Barcelona, enquanto terminou em terceiro na Áustria e em 15º na Grã-Bretanha. Antonelli respondeu vencendo na Bélgica e somando pódios na Hungria e nos Países Baixos, demonstrando capacidade de conquistar pontos valiosos mesmo quando a vitória estava fora de alcance.

Um dos momentos decisivos aconteceu em Monza, em 6 de setembro. Largando do fundo do grid em sua corrida em casa, Antonelli protagonizou uma grande recuperação para vencer o Grande Prêmio da Itália. Em seguida, conquistou outra vitória na Espanha. Depois de se classificar em 16º no Azerbaijão por causa de um erro no Q1, recuperou-se para terminar em quinto, antes de ficar em segundo no Bahrein e em terceiro em Singapura.

O principal desafio a Antonelli veio de dentro da Mercedes, onde George Russell permaneceu seu rival mais próximo durante grande parte da temporada. Após o Grande Prêmio de Singapura, em 11 de outubro, Antonelli liderava a classificação com 340 pontos, 102 a mais que Russell. Em seguida, venceu em Austin para conquistar sua nona vitória na temporada, embora as comemorações do campeonato tenham sido adiadas por uma semana.

O título foi finalmente garantido no Grande Prêmio do México. Antonelli terminou em terceiro no circuito batizado em homenagem a Ricardo e Pedro Rodríguez, dividindo o pódio com os múltiplos campeões mundiais Max Verstappen e Lewis Hamilton. O resultado confirmou um campeonato histórico na segunda temporada do piloto italiano na Fórmula 1.

Fontes: ANSA Sport.