Ferraris Duell in der ersten Runde des Großen Preises von Mexiko-Stadt hat die Debatte darüber neu entfacht, ob das Team formelle Regeln dafür braucht, wie seine Fahrer gegeneinander fahren. Lewis Hamilton sagte, Ferrari solle nach dem Vorfall, der Max Verstappen die Führung verschaffte, „ernsthafte Gespräche hinter verschlossenen Türen“ führen. Hamilton wurde Zweiter, Leclerc Dritter.
Hamilton argumentierte, Ferrari hätte gewinnen und möglicherweise einen Doppelsieg erzielen können, wenn die Fahrer zusammengearbeitet hätten. Er sagte, es sei schwierig, wenn ein Teamkollege gegen ihn kämpfe und beide dadurch Positionen verlören. Auch Teamchef Frederic Vasseur bezeichnete sich als frustriert.
Leclerc sagte, beide Fahrer hätten in Kurve vier einen Fehler gemacht und es habe keine Berührung gegeben. Außerdem sagte er, Hamilton habe ihn in Kurve eins von der Strecke gedrängt, und fügte hinzu, dass ein Kampf um den Sieg enge Konkurrenz bedeuten sollte. Leclercs Ansicht nach rechtfertigte der Vorfall nicht die Aufmerksamkeit, die ihm zuteilgeworden war.
Die Meinungsverschiedenheit spiegelt eine wiederkehrende Herausforderung für Vasseur wider: Hamilton richtete den Blick auf das Teamergebnis, während Leclerc das Recht der Fahrer betonte, um den Sieg zu kämpfen. Ferrari musste einen Rückschlag hinnehmen, doch Vasseur hätte Leclerc auch auffordern müssen, einen möglichen Sieg Hamilton zu überlassen, wenn er dem Duo befohlen hätte, sich in der ersten Runde nicht zu bekämpfen. Hamilton räumte ein, dass es bei Ferrari keine Verhaltensregeln für den Zweikampf gebe, stellte jedoch infrage, ob solche Regeln Leclercs Handeln geändert hätten.
Die Situation änderte sich auch, als Verstappen Hamilton überholte. Leclerc hätte Hamilton möglicherweise früher in der Runde die Position zurückgeben können, doch sobald Verstappen zwischen ihnen lag, war es laut dem Bericht seine einzige realistische Möglichkeit, vorne zu bleiben. Hamilton sagte, das Team müsse eine Lösung finden, und fügte hinzu, dass sich etwas ändern müsse.
Der Bericht merkt an, dass McLaren Verhaltensregeln für Zweikämpfe hat, darunter die Vorgabe, das Teamergebnis an erste Stelle zu setzen. Zugleich heißt es, dass es schwierig sein kann, Regeln für bestimmte Rennsituationen auszuarbeiten. Selbst McLarens Vorgehensweise hat Probleme zwischen den Fahrern nicht verhindert. Für Ferrari könnte die Herausforderung noch größer werden, wenn das Team ein Auto hat, das um die Meisterschaft kämpfen kann – dann stünde für beide Fahrer mehr auf dem Spiel.
Die Fragerunde befasste sich auch mit der Unsicherheit über die geplanten Saisonabschlussrennen der Formel 1 in Katar und Abu Dhabi. Dem Bericht zufolge gibt es innerhalb des Sports Bedenken, die Rennen angesichts des Konflikts im Nahen Osten auszutragen, obwohl die Formel 1 grundsätzlich davon ausgeht, dass sie stattfinden werden. Imola wird als möglicher Ersatz für Abu Dhabi vorbereitet, falls die Rennen nicht ausgetragen werden können; eine Entscheidung lässt sich jedoch nicht mehr lange aufschieben.
Zu Esteban Ocon heißt es im Bericht, Haas habe ihn nach einer mutmaßlichen Auseinandersetzung mit Teamchef Ayao Komatsu für den Rest des Rennwochenendes in Mexiko-Stadt aus dem Programm genommen. Ocon bestätigte, dass unterschiedliche Ansichten zu einem Gespräch geführt hätten, wies jedoch Vorwürfe körperlicher Gewalt zurück. Haas hatte den Streit nicht öffentlich erklärt. Sollte Ocon nicht zurückkehren, könnte das Team mit Ryo Hirakawa weitermachen oder Rafael Camara einsetzen, der bereits für das nächste Jahr verpflichtet wurde.
Die Fragerunde erklärte außerdem, warum Fahrer während einer roten Flagge die Reifen wechseln dürfen. Die Regel dient der Sicherheit, etwa in Situationen, in denen Trümmerteile einen Reifen beschädigt haben könnten, auch wenn dadurch ein Vorteil durch geringeren Reifenverschleiß zunichtegemacht und ein enges Duell beeinflusst werden kann. Dem Bericht zufolge gibt es derzeit offenbar keine Bestrebungen, die Regel zu ändern.
Quellen: BBC Sport.