Andrea Kimi Antonelli hat Formel-1-Geschichte geschrieben und beim Großen Preis von Mexiko die Fahrer-Weltmeisterschaft 2026 gewonnen. Der 20-jährige Mercedes-Fahrer belegte in Mexiko-Stadt den dritten Platz und holte damit die Punkte, die er benötigte, um sich vier Rennen vor Saisonende den Titel zu sichern.
Antonelli ist Italiens erster Formel-1-Fahrerweltmeister seit Alberto Ascari und beendet damit eine 73-jährige Wartezeit. Außerdem ist er der jüngste Weltmeister in der Geschichte des Sports. Max Verstappen gewann das Rennen für Red Bull, während Lewis Hamilton von Ferrari Zweiter wurde. Charles Leclerc belegte den vierten Platz.
Der Mercedes-Fahrer weinte in seinem Auto, nachdem er die Ziellinie überquert hatte, bevor er mit Hamilton, Verstappen, seiner Familie und dem Mercedes-Team feierte. „Wir haben es geschafft. Ohne Mercedes und meine Familie wäre ich nicht hier, und ich bin ihnen dankbar“, sagte Antonelli. „Es war eine unglaubliche Saison, und es ist unglaublich und verrückt, das Podium mit Champions wie Hamilton und Verstappen zu teilen.“
Antonelli hatte nur zwei Punkte benötigt, um die Meisterschaft zu sichern. Sein Titelkampf wurde durch einen turbulenten Start mit den beiden Ferraris begünstigt. Leclerc erhielt für sein Manöver am Start eine Fünf-Sekunden-Strafe, während Hamilton sich über den Teamfunk frustriert zeigte. Auch George Russell von Mercedes erhielt nach einer Berührung mit Isack Hadjar in der ersten Runde eine Zehn-Sekunden-Strafe und wurde schließlich Sechster.
Das Rennen wurde außerdem nach einem Reifenschaden unterbrochen, durch den Valtteri Bottas von Cadillac in die Streckenbegrenzung geschleudert wurde. Trotz der Unterbrechungen behielt Antonelli die Kontrolle und erzielte das Ergebnis, das er zum Gewinn der Meisterschaft benötigte.
Der Titel bestätigt die bemerkenswerte Wende für den in Bologna geborenen Fahrer. Nach einer schwierigen ersten Saison mit Mercedes, die Kritik und Zweifel an seiner Bereitschaft für ein Spitzenteam ausgelöst hatte, übertraf Antonelli 2026 die Erwartungen. Er forderte Hamilton und Verstappen konstant heraus und lag im Meisterschaftskampf vor seinem erfahreneren Teamkollegen Russell.
Ein Schlüsselmoment seiner Saison ereignete sich im September in Monza, wo Antonelli gewann, nachdem er vom letzten Startplatz ins Rennen gegangen war. Zu seiner Entwicklung gehörten auch Verbesserungen bei den Rennstarts, einem Bereich, der zu Beginn der Saison Schwierigkeiten verursacht hatte.
Antonelli entwickelte sich über ACI Team Italia und die Mercedes Academy, die ihn anstelle von Ferrari unterstützte. Seine Leistungen wurden von Verstappen und dem siebenmaligen Weltmeister Hamilton wiederholt gelobt, während seine Fähigkeit, die Leistung des Mercedes-Boliden auszuschöpfen und größere Fehler zu vermeiden, ihm half, sich einen klaren Vorsprung vor Russell zu erarbeiten.
Der Präsident des Automobile Club of Italy, Geronimo La Russa, gratulierte Antonelli auf dem Rundkurs von Mexiko-Stadt. Er sagte, die Leistung markiere das Ende einer langen Wartezeit für den italienischen Motorsport, und dankte der Familie des Fahrers, Mercedes und allen, die seine Entwicklung unterstützt hatten.
Quellen: ANSA Sport. ANSA Sport.