La victoria del Arsenal en Liverpool subrayó por qué está emergiendo como la fuerza dominante de la Premier League. El campeón aventaja en tres puntos al segundo clasificado de la tabla y en cinco al Brighton, tercero, mientras que el Manchester City ocupa la segunda posición ante la posibilidad de una importante deducción de puntos.

El Liverpool protagonizó un intenso tramo antes del descanso, presionando agresivamente ante un público de Anfield lleno de energía. El Arsenal sobrevivió a esa presión, se reorganizó durante el intervalo y controló la segunda mitad. Ahora ha impedido que el Liverpool registre un disparo a puerta en dos partidos consecutivos de liga.

El partido también mostró que el Arsenal puede verse alterado por una presión especialmente intensa, aunque el Liverpool no consiguió convertir las ocasiones creadas. Los locales parecieron tener sólidos argumentos para reclamar un penalti después de que Jurriën Timber tirara de la camiseta de Alexander Isak, mientras que Alexis Mac Allister cabeceó por encima del larguero desde una buena posición. La capacidad del Arsenal para limitar las ocasiones de sus rivales sigue siendo una de sus principales fortalezas, y Ezri Konsa fue señalado por una actuación sobresaliente.

La profundidad de la plantilla del Arsenal también se ha convertido en una ventaja decisiva. En lugar de concentrarse únicamente en fichar a los jugadores más destacados, el club ha construido un grupo más amplio capaz de mantener la calidad mediante sustituciones y rotaciones. Contra el Liverpool, Myles Lewis-Skelly, Piero Hincapié, Viktor Gyökeres y Mikel Merino entraron al campo mientras el Arsenal protegía su ventaja. Los propios cambios del Liverpool alteraron su equilibrio, especialmente después de que Dominik Szoboszlai sustituyera a Trey Nyoni.

El Arsenal ha convertido repetidamente empates al descanso en victorias esta temporada, y ya lo ha hecho siete veces. Una plantilla más profunda debería permitir una mayor rotación, reducir el cansancio y ofrecer una cobertura más amplia ante las lesiones, aunque no bastó para evitar la derrota ante el Fleetwood en la Carabao Cup la semana pasada.

La lucha por el título está lejos de haber terminado. El Arsenal ocupaba una posición igualmente dominante en esta misma fase de la temporada pasada antes de que su desafío se desvaneciera durante la primavera. Sin embargo, ahora cuenta con la experiencia de haber ganado el campeonato y ha mostrado una mayor resiliencia, incluida una primera victoria en Anfield desde 2012 y un triunfo en Nottingham Forest después de dos empates consecutivos sin goles en el City Ground.

El Manchester City también ha mostrado vulnerabilidades después de perder partidos consecutivos de liga contra el Aston Villa y el Brighton tras una racha de siete victorias. Su línea defensiva adelantada ha quedado expuesta, mientras que el Liverpool todavía está desarrollándose bajo la dirección de Andoni Iraola y sigue a nueve puntos del Arsenal. El Chelsea está solo un punto más arriba, pero continúa siendo un proyecto en desarrollo, y el Brighton carece de la profundidad necesaria para ser considerado un serio aspirante al título.

La actuación del Arsenal en Liverpool reforzó la opinión de que actualmente es el equipo más fuerte de la liga. Su profundidad, cohesión, variedad de opciones ofensivas y mayor confianza le han ayudado a sumar puntos en estadios donde anteriormente había tenido dificultades. Construir una ventaja considerable para Pascua también podría fortalecer sus posibilidades en Europa, la gran competición que aún no ha ganado.

Fuentes: The Guardian Sport.