Hibernian resistió para derrotar 2-1 al Hearts en Hampden y asegurar un lugar en la final de la Copa de la Liga contra el Rangers. La victoria fue especialmente significativa para el Hibs, que había sufrido repetidas derrotas tardías contra sus rivales de Edimburgo durante la temporada anterior.
El Hearts tomó la delantera temprano, cuando Claudio Braga marcó de cabeza desde corta distancia a los cuatro minutos. Sin embargo, el Hibernian respondió con fuerza, y su presión y organización mejoraron a medida que avanzaba la primera mitad. Martin Boyle y Jamie McGrath marcaron antes del descanso, dando al Hibs una ventaja merecida y marcando la primera vez que había anotado dos goles contra un rival de la Premiership desde agosto.
El Hearts avanzó tras el descanso y creó varias oportunidades. Laurent Mendy disparó desviado, un remate de Braga fue detenido y Raphael Sallinger impidió que Sabri Guendouz marcara. El momento decisivo llegó al final, cuando Jordi Altena encontró a Braga sin marca cerca de la portería, pero el delantero del Hearts desaprovechó la ocasión de forzar la prórroga.
El resultado puso fin a un periodo difícil para el Hibernian, que ocupaba el último lugar de la liga, llevaba seis partidos ligueros sin ganar y solo había vencido una vez en sus nueve encuentros anteriores en todas las competiciones. Su actuación también ofreció un momento de confianza muy necesario para el entrenador Marink Reedijk, que asumió el cargo recientemente.
El Hearts se vio afectado por las lesiones durante el partido. Tomas Magnusson fue retirado después de un choque de cabezas, mientras que Calvin Miller salió por una lesión de rodilla. El Hibernian sobrevivió a la presión sostenida de la segunda mitad y amenazó al contraataque, aunque Marko Ivezic desaprovechó una oportunidad de darles mayor seguridad.
Los jugadores del Hibs celebraron su victoria por Hampden mientras los aficionados cantaban “Sunshine on Leith”. Ahora se enfrentarán al Rangers en la final de la Copa de la Liga, y la actuación supone un posible punto de inflexión en una temporada que había ofrecido pocos motivos de esperanza antes de la victoria en el derbi.
Fuentes: BBC Sport.