O Hibernian resistiu para derrotar o Hearts por 2-1 em Hampden e garantir um lugar na final da Taça da Liga contra o Rangers. A vitória foi especialmente significativa para o Hibs, que tinha sofrido repetidamente derrotas tardias contra os seus rivais de Edimburgo durante a temporada anterior.
O Hearts assumiu a liderança cedo, quando Claudio Braga marcou de cabeça, à queima-roupa, aos quatro minutos. O Hibernian respondeu com força, contudo, e a sua pressão e organização melhoraram à medida que a primeira parte avançava. Martin Boyle e Jamie McGrath marcaram antes do intervalo, dando ao Hibs uma vantagem merecida e assinalando a primeira vez que tinham marcado duas vezes contra uma equipa da Premiership desde agosto.
O Hearts avançou depois do intervalo e criou várias oportunidades. Laurent Mendy rematou ao lado, um remate de Braga foi defendido e Sabri Guendouz foi travado por Raphael Sallinger. O momento decisivo chegou já perto do fim, quando Jordi Altena encontrou Braga sem marcação perto da baliza, mas o avançado do Hearts desperdiçou a oportunidade de levar o jogo para prolongamento.
O resultado encerrou um período difícil para o Hibernian, que estava no último lugar da liga, tinha passado seis jogos da liga sem vencer e tinha conquistado apenas uma vitória nos nove jogos anteriores em todas as competições. A sua exibição também ofereceu um momento de confiança muito necessário ao treinador Marink Reedijk, que assumiu recentemente o comando da equipa.
O Hearts foi afetado por lesões durante o jogo. Tomas Magnusson foi substituído depois de um choque de cabeças, enquanto Calvin Miller saiu devido a uma lesão no joelho. O Hibernian sobreviveu à pressão persistente do segundo tempo e ameaçou em contra-ataques, embora Marko Ivezic tenha desperdiçado uma oportunidade de dar maior segurança à equipa.
Os jogadores do Hibs celebraram a vitória por Hampden enquanto os adeptos cantavam “Sunshine on Leith”. Agora enfrentarão o Rangers na final da Taça da Liga, com a exibição a proporcionar uma possível reviravolta numa temporada que tinha trazido pouco alento antes da vitória no dérbi.
Fontes: BBC Sport.