Hibernian a résisté pour battre Hearts 2-1 à Hampden et décrocher une place en finale de la Coupe de la Ligue contre les Rangers. Cette victoire revêtait une importance particulière pour Hibs, qui avaient subi à plusieurs reprises des défaites tardives contre leurs rivaux d’Édimbourg au cours de la saison précédente.
Hearts a pris l’avantage rapidement lorsque Claudio Braga a marqué d’une tête à bout portant après quatre minutes. Hibernian a toutefois réagi avec vigueur, et sa pression ainsi que son organisation se sont améliorées au fil de la première période. Martin Boyle et Jamie McGrath ont marqué avant la pause, donnant à Hibs un avantage mérité et constituant la première fois qu’ils inscrivaient deux buts contre une équipe de Premiership depuis août.
Hearts a poussé après la reprise et s’est procuré plusieurs occasions. Laurent Mendy a tiré à côté, Braga a vu une tentative repoussée et Sabri Guendouz a été stoppé par Raphael Sallinger. Le moment décisif est survenu en fin de match, lorsque Jordi Altena a trouvé Braga démarqué près du but, mais l’attaquant de Hearts a manqué l’occasion de provoquer les prolongations.
Le résultat a mis fin à une période difficile pour Hibernian, dernier du championnat, qui restait sur six matches de ligue sans victoire et n’avait gagné qu’une seule fois lors de ses neuf rencontres précédentes, toutes compétitions confondues. Sa performance a également offert un moment de confiance bien nécessaire à l’entraîneur Marink Reedijk, récemment nommé à la tête de l’équipe.
Hearts a été affecté par des blessures pendant le match. Tomas Magnusson a dû être remplacé après un choc de têtes, tandis que Calvin Miller est sorti en raison d’une blessure au genou. Hibernian a résisté à une pression soutenue en seconde période et s’est montré menaçant en contre-attaque, même si Marko Ivezic a manqué une occasion de leur assurer davantage de sécurité.
Les joueurs de Hibs ont célébré leur victoire autour de Hampden tandis que les supporters chantaient « Sunshine on Leith ». Ils affronteront désormais les Rangers en finale de la Coupe de la Ligue, cette performance pouvant constituer un tournant dans une saison qui n’avait offert que peu de motifs d’encouragement avant la victoire dans le derby.
Sources: BBC Sport.