Deontay Wilder affrontera Jai Opetaia en sous-carte du combat entre Tyson Fury et Anthony Joshua à Cardiff, le 11 décembre, ont annoncé les organisateurs mercredi. Opetaia, champion du monde australien invaincu des poids lourds-légers, montera dans la catégorie des poids lourds pour ce combat au Principality Stadium. Netflix diffusera l’événement dans le monde entier.
Wilder, âgé de 41 ans, a détenu le titre WBC des poids lourds de 2015 à 2020 et l’a défendu avec succès à 10 reprises avant de le perdre face à Fury. Son bilan professionnel est de 45 victoires, quatre défaites et un match nul, dont 43 victoires par KO. L’Américain a renoué avec la victoire grâce à ses récents succès contre Tyrrell Anthony Herndon et Derek Chisora, après ses défaites face à Joseph Parker et Zhilei Zhang en 2024.
Opetaia, âgé de 31 ans, a remporté ses 31 combats professionnels et s’est imposé comme l’un des meilleurs boxeurs des poids lourds-légers. Il a décroché le titre mondial IBF en battant Mairis Briedis en 2022 et fera ses débuts chez les poids lourds contre Wilder. Opetaia a représenté l’Australie aux Jeux olympiques de Londres en 2012, à l’âge de 16 ans.
Cette affiche ajoute un autre combat majeur à une soirée dont le combat vedette opposera Fury à Joshua. L’événement est prévu vendredi soir, et les entrées sur le ring des deux têtes d’affiche au Principality Stadium devraient avoir lieu aux premières heures de samedi. L’horaire de la diffusion vise à toucher le public américain en prime time.
Fury et Joshua cherchent tous deux à retrouver le sommet de la division des poids lourds après avoir subi chacun deux défaites contre Oleksandr Usyk. Fury a remporté ses deux combats depuis son retour sur le ring, tandis que Joshua se reconstruit après sa défaite par KO face à Daniel Dubois en 2024.
Sources: The Guardian Sport.