Deontay Wilder enfrentará Jai Opetaia no card preliminar da luta entre Tyson Fury e Anthony Joshua, em Cardiff, em 11 de dezembro, anunciaram os organizadores na quarta-feira. Opetaia, campeão mundial invicto dos pesos-cruzadores australiano, subirá para os pesos-pesados para a luta no Principality Stadium. A Netflix transmitirá o evento mundialmente.
Wilder, 41, deteve o título dos pesos-pesados do WBC de 2015 a 2020 e fez 10 defesas bem-sucedidas antes de perder o cinturão para Fury. Como profissional, tem 45 vitórias, quatro derrotas e um empate, com 43 de suas vitórias por nocaute. O americano voltou a vencer recentemente, com triunfos sobre Tyrrell Anthony Herndon e Derek Chisora, após derrotas para Joseph Parker e Zhilei Zhang em 2024.
Opetaia, 31, venceu todas as suas 31 lutas profissionais e se consolidou como um dos principais nomes dos pesos-cruzadores. Conquistou o título mundial do IBF ao derrotar Mairis Briedis em 2022 e fará sua estreia nos pesos-pesados contra Wilder. Opetaia representou a Austrália nos Jogos Olímpicos de Londres de 2012, aos 16 anos.
O confronto acrescenta outra grande luta a um card liderado por Fury e Joshua. O evento está marcado para a noite de sexta-feira, e a entrada dos lutadores da luta principal no ringue no Principality Stadium está prevista para as primeiras horas de sábado. O horário da transmissão foi pensado para atender ao público do horário nobre nos Estados Unidos.
Fury e Joshua buscam voltar ao topo da divisão dos pesos-pesados depois de sofrerem duas derrotas cada para Oleksandr Usyk. Fury venceu duas vezes desde que voltou aos ringues, enquanto Joshua vem se reconstruindo após sua derrota por nocaute para Daniel Dubois em 2024.
Fontes: The Guardian Sport.