Le championnat d’Abou Dhabi a débuté jeudi au Yas Links, avec un protocole d’urgence destiné aux joueurs et aux caddies, dans un contexte de tensions liées au conflit entre les États-Unis et l’Iran. Le tournoi est l’avant-dernière épreuve de la saison du circuit européen ; l’étape finale, prévue la semaine prochaine, doit se tenir à Dubaï.
Selon les consignes données aux participants, le jeu doit s’interrompre immédiatement si les autorités déclenchent une alerte par téléphone portable ou au moyen d’un signal sonore prolongé sur le parcours. Les joueurs et les caddies doivent alors quitter le parcours conformément aux plans d’évacuation. Si une alerte est déclenchée ailleurs, ils doivent suivre les directives des autorités.
La tenue des deux tournois est restée incertaine jusqu’à la dernière minute en raison de la situation régionale. Le circuit européen avait préparé un plan de repli prévoyant d’organiser les épreuves de clôture de la saison à Sotogrande, en Andalousie, mais la compétition se déroule bien aux Émirats arabes unis. Plusieurs golfeurs ont choisi de ne pas se rendre à Abou Dhabi, notamment Matt et Alex Fitzpatrick, Robert MacIntyre, Ryan Fox, Shane Lowry, Min Woo Lee, Ludvig Aberg, Justin Rose et Ryan Gerard.
Pep Guardiola a participé à une partie avec des professionnels et des amateurs avant l’épreuve d’Abou Dhabi, aux côtés de son ami Tommy Fleetwood. La compétition revêt une importance accrue dans la dernière ligne droite de la saison, puisque les 70 meilleurs joueurs y participent.
Eugenio Chacarra est en tête du classement avec 4 143 points, devant Patrick Reed, qui en compte 3 474, et Rory McIlroy, avec 3 144. Les trois joueurs doivent disputer ensemble le premier tour. Chacarra espère devenir le troisième Espagnol à remporter le titre du circuit européen, après Seve Ballesteros et Jon Rahm.
Abou Dhabi et Dubaï proposent les plus grosses dotations du circuit en dehors des tournois majeurs, avec respectivement 9 millions et 10 millions de dollars. L’article relève également les liens de parrainage des tournois : la société immobilière Aldar, basée à Abou Dhabi, soutient l’épreuve de cette semaine, tandis que le groupe logistique DP World, basé à Dubaï, a donné son nom au circuit.
Sources: El País Deportes.