Il Campionato di Abu Dhabi è iniziato giovedì allo Yas Links secondo un protocollo di emergenza per giocatori e caddie, in un clima di tensioni legate al conflitto tra Stati Uniti e Iran. Il torneo è il penultimo appuntamento della stagione del circuito europeo; la tappa conclusiva della prossima settimana è in programma a Dubai.
Secondo le istruzioni fornite ai concorrenti, il gioco deve interrompersi immediatamente se le autorità diramano un’allerta tramite telefono cellulare o mediante un segnale acustico prolungato sul campo. Giocatori e caddie sono quindi tenuti a lasciare il campo seguendo i piani di evacuazione. Se l’allerta riguarda un’altra zona, devono attenersi alle indicazioni delle autorità.
Fino all’ultimo momento, i due tornei sono rimasti in forse a causa della situazione regionale. Il circuito europeo aveva predisposto un piano alternativo per disputare gli eventi conclusivi della stagione a Sotogrande, in Andalusia, ma le gare si svolgono negli Emirati Arabi Uniti. Diversi golfisti hanno scelto di non recarsi ad Abu Dhabi, tra cui Matt e Alex Fitzpatrick, Robert MacIntyre, Ryan Fox, Shane Lowry, Min Woo Lee, Ludvig Aberg, Justin Rose e Ryan Gerard.
Prima dell’evento di Abu Dhabi, Pep Guardiola ha partecipato a un giro con professionisti e dilettanti, giocando insieme al suo amico Tommy Fleetwood. La competizione assume un’importanza ancora maggiore in questa fase finale della stagione, con la partecipazione dei primi 70 giocatori.
Eugenio Chacarra guida la classifica con 4.143 punti, davanti a Patrick Reed con 3.474 e Rory McIlroy con 3.144. I tre dovrebbero giocare insieme il turno inaugurale. Chacarra punta a diventare il terzo spagnolo a vincere il titolo del circuito europeo, dopo Seve Ballesteros e Jon Rahm.
Abu Dhabi e Dubai offrono i montepremi più elevati del circuito al di fuori dei major, rispettivamente di 9 milioni e 10 milioni di dollari. L’articolo sottolinea inoltre i legami di sponsorizzazione dei tornei: la società immobiliare Aldar, con sede ad Abu Dhabi, sostiene l’evento di questa settimana, mentre la società di logistica di Dubai DP World dà il nome al circuito.
Fonti: El País Deportes.