Kimi Antonelli a remporté le Championnat du monde de Formule 1 en terminant troisième au Grand Prix du Mexique, devenant ainsi le plus jeune pilote à décrocher le titre. Le pilote Mercedes de 20 ans a conquis la couronne alors qu’il restait encore quatre courses à disputer dans la saison.

Max Verstappen a remporté la course pour Red Bull après être remonté de la cinquième place sur la grille jusqu’à la victoire, tandis que Lewis Hamilton, de Ferrari, a terminé deuxième. Charles Leclerc a franchi la ligne d’arrivée en quatrième position après avoir reçu une pénalité de cinq secondes pour avoir tiré avantage du fait d’avoir quitté la piste en tentant de dépasser Hamilton.

Le championnat d’Antonelli est son premier en Formule 1 et fait de lui le premier champion du monde italien depuis la victoire d’Alberto Ascari en 1953. Il est également le 36e champion des pilotes de l’histoire de la discipline, remportant le titre lors de sa deuxième saison seulement en F1. Sebastian Vettel détenait auparavant le record du plus jeune champion, après avoir gagné à l’âge de 23 ans en 2010.

Le pilote Mercedes a pris le contrôle du championnat dès le début de la campagne, s’emparant de la tête après la troisième manche, au Japon. Il a remporté cinq des six premières courses et enregistré finalement neuf victoires, ne marquant des points que lors de deux courses en raison de problèmes mécaniques. L’un de ses résultats les plus marquants est survenu lors de sa course à domicile, à Monza, où il s’est imposé après être parti 19e.

Les plus proches poursuivants d’Antonelli, son coéquipier chez Mercedes George Russell et Hamilton, n’ont pas réussi à réduire suffisamment l’écart. Tous deux devaient gagner au Mexique pour maintenir la lutte pour le titre en vie, mais le podium d’Antonelli aurait suffi même si l’un ou l’autre s’était imposé.

La course a été interrompue par un drapeau rouge après le lourd accident de Valtteri Bottas au premier virage, lorsque sa suspension avant gauche a cédé à grande vitesse. Bottas a pu sortir seul de sa voiture et est resté réactif à la radio.

Après le redémarrage, Hamilton est passé en deuxième position et Antonelli a assuré la troisième. L’Italien a gardé son sang-froid tout au long d’une course rapide et mouvementée, obtenant le résultat nécessaire pour sceller le championnat.

Le titre récompense l’investissement à long terme de Mercedes dans Antonelli, qui a rejoint le programme de jeunes pilotes de l’écurie à l’âge de 12 ans. Il a été promu pour remplacer Hamilton la saison dernière, lors d’une campagne de débutant difficile, mais s’est rapidement adapté à la lutte aux avant-postes cette année.

La victoire de Verstappen a néanmoins représenté un encouragement pour Red Bull après sa remarquable remontée depuis la cinquième place sur la grille. Ce résultat laisse penser que l’équipe pourrait à nouveau défier Mercedes la saison prochaine, préparant un possible duel entre Verstappen et le nouveau champion en 2027.

Sources: The Guardian Sport.