Archie Brown affirme que son passage du football anglais de jeunes à Fenerbahçe a suivi un parcours « atypique », motivé par son désir de gagner du temps de jeu en équipe première et de s’épanouir au-delà de son environnement familier. Le joueur de 24 ans se prépare à affronter Liverpool mercredi à Istanbul, en Ligue des champions.

Né à Birmingham, Brown a commencé sa carrière chez les jeunes à West Brom avant de rejoindre Derby. Il a aidé Derby à remporter un titre de première division chez les jeunes et a inscrit un triplé lors d’une victoire 5-2 en finale contre une équipe des moins de 18 ans d’Arsenal, où figurait Bukayo Saka.

Frustré par le manque d’occasions en équipe première, Brown a quitté l’Angleterre pour le club suisse de Lausanne-Sport en 2021, à l’âge de 19 ans. Il a expliqué qu’il s’inquiétait de voir de jeunes joueurs talentueux rester en marge des équipes seniors sans acquérir une expérience significative. Il voulait aussi apprendre une nouvelle langue et découvrir une autre culture. Il a rejoint le club belge de Gand en 2023, puis Fenerbahçe en 2025, dans le cadre d’un transfert de 7 millions de livres sterling.

Brown, qui peut jouer arrière gauche, défenseur central et au milieu de terrain, s’attend à ce que Liverpool soit accueilli dans une ambiance intense au stade Şükrü Saracoğlu de Fenerbahçe, qui compte 48 000 places. Il a expliqué que le bruit pouvait rendre les échanges entre coéquipiers difficiles, surtout lorsque l’équipe à domicile défend, et a décrit les soirs de match à Kadıköy comme particuliers.

La préparation de cette rencontre intervient après l’expulsion de Brown, à la suite d’une altercation après le match contre Galatasaray lundi dernier. Galatasaray l’a accusé d’avoir agressé physiquement son capitaine, Abdulkerim Bardakcı. Brown a écopé d’une suspension de trois matchs, tandis que Bardakcı a été suspendu pour deux rencontres.

Brown a qualifié l’incident de leçon, déclarant que l’intensité du derby avait contribué à un moment qu’il regrettait. Il a précisé qu’il s’agissait de son premier carton rouge et qu’il était déçu d’être suspendu alors que sa priorité était de soutenir ses coéquipiers.

L’ancien international anglais chez les jeunes dit apprécier la liberté que lui offre son rôle et vouloir divertir les supporters de Fenerbahçe. Il a inscrit le premier but du club en Ligue des champions depuis 18 ans lors d’un match nul contre la Roma cette saison.

L’entraîneur intérimaire de Fenerbahçe, Dirk Kuyt, a décrit le match contre Liverpool comme une occasion pour son équipe de montrer ce dont elle est capable en Europe. Brown a dit qu’il était impatient de se mesurer aux joueurs de Liverpool, ajoutant que c’est pour des soirées comme celle-ci que les footballeurs jouent.

Sources: BBC Sport.