Archie Brown dice che il suo passaggio dal calcio giovanile inglese al Fenerbahce è stato un percorso «anticonvenzionale», dettato dal desiderio di fare esperienza in prima squadra e crescere al di fuori del suo ambiente abituale. Il ventiquattrenne si prepara ad affrontare il Liverpool in Champions League mercoledì a Istanbul.

Nato a Birmingham, Brown ha iniziato la carriera giovanile al West Brom prima di trasferirsi al Derby. Ha contribuito alla vittoria del Derby nel massimo campionato giovanile e ha segnato una tripletta nella finale vinta 5-2 contro una squadra Under 18 dell’Arsenal in cui giocava Bukayo Saka.

Frustrato dalla mancanza di opportunità in prima squadra, nel 2021 Brown ha lasciato l’Inghilterra per il club svizzero Lausanne Sport, a 19 anni. Ha detto di essere preoccupato che giovani di talento restassero ai margini delle prime squadre senza accumulare una significativa esperienza e di voler imparare una nuova lingua e conoscere un’altra cultura. Nel 2023 si è trasferito al club belga Gent, poi nel 2025 è passato al Fenerbahce per 7 milioni di sterline.

Brown, che può giocare da terzino sinistro, difensore centrale e centrocampista, si aspetta che il Liverpool trovi un’atmosfera impegnativa allo stadio Sukru Saracoglu del Fenerbahce, che può ospitare 48.000 spettatori. Ha detto che il rumore può rendere difficile la comunicazione tra compagni, soprattutto quando la squadra di casa è in fase difensiva, e ha descritto come speciali le serate delle partite a Kadikoy.

La partita arriva dopo che Brown è stato espulso in seguito a un alterco con il Galatasaray avvenuto lunedì scorso dopo la gara. Il Galatasaray lo ha accusato di aver aggredito fisicamente il capitano Abdulkerim Bardakci; Brown ha ricevuto una squalifica di tre partite e Bardakci di due.

Brown ha definito l’incidente una lezione, dicendo che l’intensità del derby ha contribuito a un momento di cui si è pentito. Ha detto che era la sua prima espulsione e che era deluso di essere stato squalificato, dato che la sua priorità era sostenere i compagni.

L’ex nazionale giovanile inglese dice di apprezzare la libertà che il suo ruolo gli offre e di voler divertire i tifosi del Fenerbahce. In questa stagione ha segnato il primo gol del club in Champions League da 18 anni, durante un pareggio contro la Roma.

L’allenatore ad interim del Fenerbahce, Dirk Kuyt, ha descritto la partita contro il Liverpool come un’opportunità per la sua squadra di mostrare di cosa è capace in Europa. Brown ha detto di essere entusiasta di mettersi alla prova contro i giocatori del Liverpool, aggiungendo che i calciatori giocano proprio per serate come questa.

Fonti: BBC Sport.