George Russell dice che il modo in cui la sua stagione 2026 di Formula 1 è andata a rotoli è stato «duro da affrontare», dopo che il compagno di squadra alla Mercedes Kimi Antonelli ha vinto il campionato piloti. Russell aveva iniziato l’anno come favorito per il titolo e aveva vinto la gara d’apertura, ma ha faticato mentre Antonelli acquistava slancio.
In un post su Instagram, Russell si è congratulato con Antonelli per una «stagione assolutamente incredibile», aggiungendo che l’italiano «ha davvero meritato il campionato». Russell ha detto che la stagione era iniziata come sperava, prima di essere compromessa dalla «sfortuna e da prestazioni deludenti». L’ha descritta come la prima vera stagione della sua carriera con più giornate negative che positive e ha detto di essersi sentito spesso disorientato.
Russell ha vinto tre gare, contro le nove di Antonelli. Il suo sesto posto al Gran Premio di Città del Messico, dove Max Verstappen e Lewis Hamilton sono arrivati davanti ad Antonelli, ha fatto scendere Russell al quarto posto in campionato. Verstappen è salito al secondo posto, davanti a Hamilton.
Russell è partito secondo nella gara in Messico, alle spalle di Hamilton, ma un problema al sistema di gestione dell’energia gli ha fatto perdere potenza allo scatto. In seguito è stato coinvolto in una collisione con Isack Hadjar della Red Bull alla curva 6 e ha ricevuto una penalità di 10 secondi.
Il team principal della Mercedes Toto Wolff ha detto che Russell era distrutto dopo la gara e gli ha permesso di saltare gli impegni con i media del dopogara. Wolff ne ha elogiato la sportività per essere andato a trovare Antonelli e ha detto che la reazione di Russell era comprensibile. Anche Antonelli ha riconosciuto che Russell era stato sfortunato, descrivendo il compagno di squadra come «velocissimo» e dicendo che sarebbe tornato.
Russell ha ringraziato la Mercedes per aver realizzato quella che ha definito la migliore vettura e la migliore power unit della stagione. Ha detto che avrebbe dato il massimo per il resto della stagione e per quella successiva, per ritrovare la sua forma, aggiungendo che sperava di tornare ad avere un po’ di fortuna.
Fonti: BBC Sport.