George Russell diz que a forma como sua temporada de Fórmula 1 de 2026 desandou foi “difícil de enfrentar”, depois que seu colega de equipe na Mercedes, Kimi Antonelli, conquistou o campeonato de pilotos. Russell começou o ano como favorito ao título e venceu a corrida de abertura, mas teve dificuldades à medida que Antonelli ganhou impulso.
Em uma publicação no Instagram, Russell parabenizou Antonelli por uma “temporada absolutamente incrível” e acrescentou que o italiano “mereceu verdadeiramente o campeonato”. Russell disse que a temporada começou como esperava, antes de ser prejudicada por “azar e maus desempenhos”. Ele a descreveu como a primeira temporada propriamente dita de sua carreira com mais dias ruins do que bons e disse que muitas vezes se sentiu confuso.
Russell venceu três corridas, contra nove de Antonelli. Seu sexto lugar no Grande Prêmio da Cidade do México, em que Max Verstappen e Lewis Hamilton terminaram à frente de Antonelli, deixou Russell em quarto no campeonato. Verstappen subiu para segundo, à frente de Hamilton.
Russell largou em segundo na corrida do México, atrás de Hamilton, mas uma falha na distribuição de energia o deixou com pouca potência na largada. Em seguida, envolveu-se em uma colisão com Isack Hadjar, da Red Bull, na Curva Seis, e recebeu uma penalidade de 10 segundos.
O chefe da equipe Mercedes, Toto Wolff, disse que Russell ficou arrasado após a corrida e permitiu que ele não participasse dos compromissos com a imprensa depois da prova. Wolff elogiou seu espírito esportivo por ter ido ver Antonelli e disse que a reação de Russell era compreensível. Antonelli também reconheceu que Russell havia tido azar, descrevendo o colega de equipe como “muito rápido” e dizendo que ele voltaria com força.
Russell agradeceu à Mercedes por produzir o que chamou de melhor carro e unidade de potência da temporada. Disse que daria tudo de si pelo restante da temporada e na próxima, para reencontrar seu desempenho, acrescentando que esperava que um pouco de sorte voltasse.
Fontes: BBC Sport.