Mikel Arteta acredita que William Saliba está pronto para fazer a sua primeira aparição pelo Arsenal na temporada, depois de o defesa ter jogado 45 minutos num jogo à porta fechada na semana passada. Saliba viajou com a equipa para defrontar o Slavia Praga na terça-feira, mas ainda não se sabe se entrará em campo, após o longo período de ausência.
O internacional francês começou a treinar individualmente no mês passado, enquanto recuperava de uma lesão nas costas sofrida no Campeonato do Mundo. Desde então, voltou aos treinos completos. Arteta disse que o clube geriu cuidadosamente a sua carga de trabalho e preparação para reduzir o risco de uma recaída, acrescentando que Saliba está agora numa boa condição e desenvolveu a capacidade necessária.
Arteta observou que, em geral, se espera que os defesas-centrais consigam jogar uma partida completa, o que torna particularmente importante a preparação para o regresso de Saliba. A sua disponibilidade também poderá criar um dilema na escolha da equipa, depois de Ezri Konsa e Gabriel Magalhães terem impressionado na vitória do Arsenal sobre o Liverpool em Anfield. Konsa também pode jogar a lateral-direita, posição em que Ben White e Jurriën Timber são opções.
Arteta também falou sobre Max Dowman, que está disponível para o jogo contra o Slavia enquanto cumpre uma suspensão de três jogos nas competições nacionais, após ter sido expulso contra o Fleetwood. O adolescente poderá tornar-se o jogador mais jovem do Arsenal a ser titular na Liga dos Campeões, superando o recorde de Cesc Fàbregas. Arteta descreveu o incidente como uma experiência de aprendizagem e disse que Dowman se manteve positivo e envolvido com a equipa.
Fontes: The Guardian Sport.