Ben Shelton sagt, dass er Novak Djokovics Ansatz beim Return als Vorbild nimmt, um sich auf schnelleren Plätzen zu verbessern. Der Amerikaner, der für seinen kraftvollen Aufschlag bekannt ist, räumte ein, dass seine Returnwerte hinter denen vieler ATP-Tour-Spieler zurückliegen.
Shelton belegt Rang vier in der Serve-Leaders-Rangliste der ATP, die den Anteil erster Aufschläge, die bei eigenem Aufschlag gewonnenen Punkte, gewonnene Aufschlagspiele, Asse und Doppelfehler berücksichtigt. In der Returnrangliste steht er jedoch auf Platz 72. In den vergangenen 52 Wochen hat er 14,5 % der Returnspiele gewonnen – laut Tennis Ratio die niedrigste Quote unter den 20 besten Spielern.
Trotz dieser Zahlen sagte Shelton bei Tennis Channel, dass er sich auf langsameren Plätzen als „Elite“-Returnspieler betrachte. Er sagte, er habe im Sommer Wege gefunden, in einem Satz mehrmals den Aufschlag zu durchbrechen, während die schnelleren Bedingungen mehr Antizipation erforderten, weil der Ball den Returnspieler schnell erreiche.
„Man muss ein wenig spekulieren und fundierte Vermutungen anstellen“, sagte Shelton. Djokovic sei das „Vorbild“ dafür, sich auf eine Seite festzulegen und dabei oft die richtige Vorahnung zu haben. Shelton fügte hinzu, dass es wichtig sei, gegen zweite Aufschläge aggressiv zu sein, um sich einen Vorteil zu verschaffen.
Shelton steht trotz der Unterschiede zwischen seinen Aufschlag- und Returnwerten auf Platz vier der Weltrangliste. In der kommenden Saison wird er mit Juan Carlos Ferrero zusammenarbeiten; ob sich der Coach auf Sheltons Returnspiel konzentrieren wird, ist noch nicht bekannt.
Quellen: Tennis365.