Charles Caudrelier hat die Route du Rhum aufgegeben, nachdem das Backbord-Foil seines Trimaran Gitana 18 weniger als 39 Stunden nach dem Start beschädigt worden war. Das Boot befand sich nördlich der Azoren, als der Schaden auftrat; Caudrelier lag in der Ultim-Klasse auf dem vierten Platz.
Caudrelier untersuchte das Foil während der Nacht und stellte fest, dass sich entlang seiner Hinterkante Kohlefaserschichten gelöst hatten und dabei angeschlossene Hydraulikschläuche herausgerissen worden waren. Nach Rücksprache mit dem Team an Land kam er zu dem Schluss, dass der Schaden auf See nicht repariert werden konnte, und drehte in Richtung der Teambasis in Lorient in der Bretagne ab. Die Gitana 18 trat am Dienstagmittag mit höchstens 10 Knoten die Rückfahrt an; das Team erwartete, dass sie am Wochenende den Hafen erreichen würde.
Teamdirektor Cyril Dardashti sagte, der Schaden sei nicht durch eine Kollision mit einem äußeren Objekt verursacht worden. Er fügte hinzu, dass Caudrelier in einem der Schwimmer des Trimaran arbeiten musste, um das Hydrauliksystem des beschädigten Foils abzusperren und die übrigen Systeme des Bootes weiter nutzen zu können. Das Team erklärte, seine unmittelbare Priorität sei die Sicherheit sowohl des Skippers als auch des Bootes.
Mit dem Rückzug endet Caudrelier damit, den Rekord der Route du Rhum von sechs Tagen, 19 Stunden, 47 Minuten und 27 Sekunden zu brechen, den er 2022 an Bord der vorherigen Gitana, der 17, aufgestellt hatte. Die Gitana 18 ist ein neu entwickeltes, hochgradig experimentelles Boot, das auf neuen Foils und weiteren Systemen basiert. Vor dem Rennen beschrieb Caudrelier die Überfahrt als Gelegenheit, das Boot kennenzulernen und seine komplexe Ausrüstung zu beherrschen.
Nach Caudreliers Ausstieg führten Tom Laperche auf der Lazartigue und Armel Le Cléac’h auf der Banque Populaire den Ultim-Wettbewerb an. Laut dem bereitgestellten Rennbericht lagen sie am Dienstag um 18:00 Uhr 8,6 Seemeilen auseinander.
Quellen: El País Deportes.