Die Gesamtschulden der englischen Premiership-Rugby-Clubs stiegen in der Saison 2024/25 von 342,5 Mio. £ auf 366,1 Mio. £, während ihre gemeinsamen Verluste laut dem jüngsten Leonard Curtis Rugby Finance Report von 34 Mio. £ auf 36,5 Mio. £ zunahmen. Auch die gesamten Personalkosten der zehn Clubs stiegen, und zwar von 125,9 Mio. £ auf 129,8 Mio. £, was 80 % ihrer Einnahmen entspricht.

Die Einnahmen gingen im selben Zeitraum von 182,2 Mio. £ auf 178,9 Mio. £ zurück. Dem Bericht zufolge waren sechs der zehn Clubs bilanziell insolvent; Northampton, Gloucester, Leicester und Saracens bildeten die Ausnahmen. Alle zehn Clubs hatten Schulden, und ihre durchschnittlichen Jahresverluste beliefen sich auf 3,7 Mio. £.

Der Bericht, der auf öffentlich zugänglichen Zahlen basiert, besagt, dass die Ergebnisse die Abhängigkeit des Sports von der Finanzierung durch Clubbesitzer widerspiegeln und Bedenken hinsichtlich der langfristigen Tragfähigkeit aufwerfen. Alex Cadwallader, ein Direktor bei Leonard Curtis, sagte, die Zahlen zeigten, dass erhebliche Herausforderungen fortbestünden und tiefgreifende strukturelle oder Governance-Änderungen erforderlich seien.

Die Zahlen stammen aus der Zeit vor den Investitionen bei Newcastle, Bath und Exeter durch Red Bull, Sir James Dyson beziehungsweise die Black Knight Group. Dem Bericht zufolge könnten diese Investitionen die Verluste der Clubs kurzfristig erhöhen. Auch an Northampton, Gloucester und Leicester wurde Interesse bekundet.

Simon Danielli, der als Leiter des operativen Geschäfts bei der Private-Equity-Firma Agathos zu dem Bericht beitrug, sagte, der Schritt der Premiership zu einer Franchise-Liga könne die Clubs für Investoren attraktiver machen. Er sprach sich außerdem für mehr Zurückhaltung bei den Ausgaben aus und sagte, die Aufgabe bestehe darin, das Vertrauen der Investoren in einen Weg zu nachhaltiger Rentabilität umzuwandeln.

Die Premiership will sich bis zur Saison 2029/30 von zehn auf zwölf Teams vergrößern und ist offen für neue Franchises. Jeder Neuzugang muss mindestens eine Saison in der zweitklassigen Championship spielen.

Quellen: The Guardian Sport.