Der Große Preis von Mexiko begann mit einer großen Titelchance für Mercedes’ Andrea Kimi Antonelli, der sich auf dem Autódromo Hermanos Rodríguez den Formel-1-Weltmeistertitel sichern konnte. Der Italiener muss lediglich unter den ersten neun ins Ziel kommen oder darauf hoffen, dass George Russell und Lewis Hamilton nicht gewinnen, um die Meisterschaft zu holen und Sebastian Vettel als jüngsten Titelgewinner der Geschichte abzulösen.
Hamilton startete von der Pole-Position vor Russell, Charles Leclerc und Antonelli. Max Verstappen reihte sich als Fünfter ein, Lando Norris als Sechster und Oscar Piastri als Zwölfter. Antonelli zeigte zunächst ein höheres Tempo als Norris, obwohl Verstappen, Leclerc und Hamilton in der Anfangsphase den Rückstand auf die Spitze verkürzten.
Das Rennen wurde durch Probleme bei Aston Martin unterbrochen. Stroll stellte sein Auto in der sechsten Runde wegen eines Defekts ab, gefolgt von Alonso, der ebenfalls Schwierigkeiten meldete und an die Box zurückkehrte, bevor er ausschied. Die beiden Fahrzeuge hatten Probleme mit anormalem Druck in der Antriebseinheit, was eine gelbe Flagge und eine Virtual-Safety-Car-Phase auslöste. Strolls Ausfall war sein zwölfter in der Saison 2026.
Die ersten Runden brachten außerdem Strafen und Positionsveränderungen. Russell erhielt nach einem Zwischenfall mit Isack Hadjar eine Zehn-Sekunden-Strafe, woraufhin sich Hadjar drehte und ans Ende des Feldes zurückfiel. Leclerc bekam eine Fünf-Sekunden-Strafe, nachdem er in Kurve fünf von der Strecke abgekommen war und sich dadurch einen Vorteil verschafft hatte, während ein Zwischenfall zwischen Hamilton und Leclerc untersucht wurde, ohne dass gegen Hamilton eine Strafe ausgesprochen wurde.
Leclerc übernahm nach der ersten Sequenz die Führung, während Verstappen auf Platz zwei vorrückte und Hamilton Boden verlor. Der Ferrari-Fahrer fuhr auf weichen Reifen wiederholt die schnellste Runde, während Verstappen auf der Medium-Mischung dicht hinter ihm lag. Hamilton fuhr später an die Box und kehrte hinter Leclerc auf die Strecke zurück, während auch Verstappen und Leclerc ihre Stopps absolvierten und sich die führenden Strategien zu entwickeln begannen.
Die weichen Reifen bauten weniger stark ab als erwartet, und mehrere Fahrer verzögerten ihre Boxenstopps. Norris wurde per Funk angewiesen, seine Position zu halten und auf ein mögliches Safety Car zu warten, während die Spitzenfahrer ihre Reifen schonten und versuchten, Verkehr durch überrundete Fahrzeuge zu vermeiden. Zu einem bestimmten Zeitpunkt belegten Leclerc, Verstappen, Hamilton, Antonelli, Russell, Norris, Piastri, Lindblad, Colapinto und Hulkenberg die punkteberechtigten Positionen.
Russell verbüßte seine Strafe und lag nach seinem Stopp auf Platz acht. Hamilton fuhr weiterhin schnelle Runden, während Verstappen den Druck auf Norris und Russell erhöhte. Antonelli führte das Rennen während der Boxenstopp-Phase kurzzeitig an, obwohl die Reihenfolge vorläufig blieb, da mehrere Fahrer noch nicht gestoppt hatten.
Das Rennen in Mexiko ist für Antonelli von besonderer Bedeutung. Mit 20 Jahren könnte er Vettels Rekord von 23 Jahren, vier Monaten und 11 Tagen brechen, wenn er sich den Titel sichert. Das Autódromo Hermanos Rodríguez war bereits Schauplatz von sechs titelentscheidenden Siegen, sollte Antonelli Erfolg haben, und würde damit in eine Liste aufgenommen, zu der John Surtees, Denny Hulme, Graham Hill und Hamilton gehören.
Hamiltons Pole-Position war ebenfalls bemerkenswert und machte ihn zum fünftältesten Fahrer, der ein Formel-1-Rennen von Platz eins aus startete. Sergio Pérez absolvierte derweil seinen 255. Grand Prix und zog in der ewigen Rangliste der Rennfahrer mit Zielankunft an Vettel vorbei auf Platz vier. Außerdem bestritt er bei seinem Heimrennen seinen 300. Grand Prix.
Quellen: El País Deportes.