Gaël Monfils trat am Dienstag beim Paris Masters in einem emotionalen Moment vor die Fans und verabschiedete sich damit vom Tennis, nachdem er Anfang Oktober stillschweigend zurückgetreten war. Er sollte sich bei dem Turnier verabschieden, hatte sich jedoch vor der Veranstaltung aus den Anti-Doping-Kontrollen zurückgezogen.
Monfils widmete einen großen Teil seiner Rede seiner vierjährigen Tochter Skai und sagte, sie habe ihn gebeten, über sie zu sprechen. Er erinnerte daran, dass sie zunächst in „allem“ und dann ganz konkret im Tennis eine Meisterin werden wollte, und sagte, er hoffe, dass sie den Weg einschlagen werde, für den sie sich entscheide. Außerdem widmete er ihr sein letztes Match und sagte, er hoffe, dass sie eines Tages in Paris spielen könnte.
Der Franzose merkte an, dass der Tag seines Abschieds auf den achten Jahrestag des Beginns seiner Beziehung mit Skai’s Mutter, Elina Svitolina, fiel. Die Trennung des Paares war im Vormonat bekannt gegeben worden. Monfils hatte sich außerdem gegen Beleidigungen und Angriffe auf Svitolina ausgesprochen und gesagt, dass ihm das Ende ihrer Beziehung zu schaffen mache.
In einem beim Turnier gezeigten Tribute-Video übermittelten unter anderem Roger Federer, Rafael Nadal, Novak Djokovic und Carlos Alcaraz ihre Glückwünsche. Djokovic lobte Monfils als freundlich und humorvoll, während Federer sagte, er habe viele Fans und die Menschen wollten ihm ein wenig ähnlich sein. Alcaraz bezeichnete ihn als Inspiration und außergewöhnlichen Sportler, und Nadal gratulierte ihm zu einer bemerkenswerten Karriere.
Auch Ben Shelton bezeichnete Monfils als den „größten Entertainer in der Geschichte des Tennis“. Dem Artikel zufolge bereitet sich Monfils nun auf ein Leben im Finanzwesen vor.
Quellen: Tennis365.