Martedì Gaël Monfils è apparso emozionato davanti ai tifosi al Paris Masters, segnando il suo addio al tennis dopo essersi ritirato in sordina all’inizio di ottobre. Avrebbe dovuto salutare il pubblico durante il torneo, ma si era ritirato dai protocolli antidoping prima dell’evento.
Monfils ha dedicato gran parte del suo discorso alla figlia di quattro anni, Skai, dicendo che lei gli aveva chiesto di parlare di lei. Ha ricordato che voleva diventare una campionessa, prima in «tutto» e poi, più precisamente, nel tennis, e ha detto che sperava che perseguisse la strada che avrebbe scelto. Le ha inoltre dedicato la sua ultima partita e ha detto che sperava che un giorno potesse giocare a Parigi.
Il francese ha osservato che la data del suo addio coincideva con l’ottavo anniversario dell’inizio della sua relazione con la madre di Skai, Elina Svitolina. La loro separazione era stata annunciata il mese precedente. Monfils aveva anche preso posizione contro gli abusi rivolti a Svitolina e aveva detto che stava facendo fatica ad accettare la fine della loro relazione.
Un video tributo proiettato al torneo includeva messaggi di Roger Federer, Rafael Nadal, Novak Djokovic e Carlos Alcaraz, tra gli altri. Djokovic ha elogiato Monfils definendolo gentile e divertente, mentre Federer ha detto che aveva moltissimi tifosi e che la gente voleva assomigliargli un po’. Alcaraz lo ha definito una fonte d’ispirazione e un atleta eccezionale, mentre Nadal si è congratulato con lui per una carriera straordinaria.
Anche Ben Shelton ha descritto Monfils come «il più grande intrattenitore nella storia del tennis». L’articolo afferma che Monfils si sta preparando a una vita nel settore finanziario.
Fonti: Tennis365.