Gaël Monfils a fait une apparition émouvante devant les fans mardi au Masters de Paris, marquant ses adieux au tennis après avoir discrètement pris sa retraite début octobre. Il devait faire ses adieux au tournoi, mais s’était retiré des protocoles antidopage avant l’événement.
Monfils a consacré une grande partie de son discours à sa fille de quatre ans, Skai, en disant qu’elle lui avait demandé de parler d’elle. Il a raconté qu’elle voulait devenir une championne, d’abord « dans tout », puis plus précisément au tennis, et a dit espérer qu’elle poursuivrait la voie qu’elle choisirait. Il lui a également dédié son dernier match et a dit espérer qu’elle jouerait peut-être un jour à Paris.
Le Français a fait remarquer que la date de ses adieux marquait les huit ans du début de sa relation avec la mère de Skai, Elina Svitolina. La séparation du couple avait été annoncée le mois précédent. Monfils avait également dénoncé les insultes visant Svitolina et dit qu’il avait du mal à accepter la fin de leur relation.
Une vidéo hommage diffusée lors du tournoi comprenait des messages de Roger Federer, Rafael Nadal, Novak Djokovic et Carlos Alcaraz, entre autres. Djokovic a salué la gentillesse et l’humour de Monfils, tandis que Federer a dit qu’il avait beaucoup de fans et que les gens voulaient lui ressembler un peu. Alcaraz l’a qualifié de source d’inspiration et d’athlète exceptionnel, et Nadal l’a félicité pour sa remarquable carrière.
Ben Shelton a également décrit Monfils comme « le plus grand showman de l’histoire du tennis ». L’article indique que Monfils se prépare désormais à une vie dans la finance.
Sources: Tennis365.