Die Britin Jodie Burrage erhält Unterstützung von WTA-Mitarbeitern bei den Chennai Open, nachdem sie in den sozialen Medien Morddrohungen erhalten hatte. Die Übergriffe folgten auf ihre 3:6, 6:3, 7:5-Niederlage gegen die Inderin Vaishnavi Adkar am Dienstag. Es war Burrages erstes Einzel-Hauptfeldspiel auf der WTA Tour seit 16 Monaten.

Burrage teilte Screenshots von Direktnachrichten auf Instagram und schrieb: „Was für ein netter Empfang zurück auf der Tour. Ich weiß wieder, warum ich aufgehört habe.“ Sie markierte die WTA und fragte, wann Maßnahmen gegen Online-Missbrauch ergriffen würden. Die Deutsche Eva Lys gehörte zu den Spielerinnen, die ihre Unterstützung zeigten.

Am Mittwoch gewann Burrage ihr Achtelfinalspiel im Doppel an der Seite der US-Amerikanerin Robin Montgomery. Die WTA teilte BBC Sport mit, dass Mitarbeiter in Chennai sie gemeinsam mit den Teams für das Wohlergehen der Spielerinnen und Spieler sowie der Threat Matrix unterstützten.

Nach Angaben der WTA nutzt ihr 2023 eingerichtetes Threat-Matrix-System, das gemeinsam mit der Signify Group und World Tennis umgesetzt wird, KI-gestützte Erkennung, um für Drohungen verantwortliche Konten zu identifizieren. Die Organisation erklärt, sie untersuche Missbrauch, melde Inhalte mit dem Ziel, sie entfernen zu lassen, und könne schwerwiegende Fälle an Strafverfolgungsbehörden weiterleiten. Burrage wurde außerdem ein privater Kanal angeboten, über den sie beleidigende Direktnachrichten melden kann; zudem kann sie die Moderation nutzen, um beleidigende öffentliche Kommentare auszublenden.

Laut von der WTA angeführten Daten erhielten Spielerinnen im vergangenen Jahr mehr als 12.000 beleidigende Beiträge und Nachrichten in den sozialen Medien. Die Organisation arbeitet außerdem mit Glücksspielunternehmen an einem Programm, das Beleidigungen durch Glücksspieler in Echtzeit erkennt. So können die Anbieter Konten melden, einschränken oder sperren.

Mhairi Maclennan, Geschäftsführerin von Kyniska Advocacy, sagte gegenüber BBC Radio 5 Live, sie sei der Ansicht, dass mehr zum Schutz von Athletinnen und Athleten getan werden müsse. Sie sagte, dass Sportlerinnen und Sportler, die in der Öffentlichkeit stehen, unabhängig davon, ob sie gewinnen oder verlieren, Beleidigungen ausgesetzt sein können, und forderte den Sport auf, die Auswirkungen von Wetten auf das Wohlergehen der Athletinnen und Athleten zu berücksichtigen.

Quellen: BBC Sport.