La Britannique Jodie Burrage reçoit le soutien du personnel de la WTA à l’Open de Chennai après avoir reçu des menaces de mort sur les réseaux sociaux. Ces abus ont suivi sa défaite 3-6, 6-3, 7-5 face à l’Indienne Vaishnavi Adkar, mardi, lors de son premier match de tableau principal en simple sur le WTA Tour depuis 16 mois.

Burrage a partagé des captures d’écran de messages privés sur Instagram et a écrit : « Quel accueil pour mon retour sur le circuit. Je me souviens maintenant pourquoi je suis partie. » Elle a identifié la WTA et demandé quand des mesures seraient prises pour lutter contre les abus en ligne. L’Allemande Eva Lys figurait parmi les joueuses qui lui ont témoigné leur soutien.

Mercredi, Burrage a remporté son match des huitièmes de finale en double, aux côtés de l’Américaine Robin Montgomery. La WTA a indiqué à BBC Sport que le personnel à Chennai lui apportait son soutien, ainsi que ses équipes chargées du bien-être des joueuses et de Threat Matrix.

La WTA affirme que son système Threat Matrix, mis en place en 2023 et déployé avec Signify Group et World Tennis, utilise une détection assistée par l’IA pour identifier les comptes responsables de menaces. L’organisation indique qu’elle enquête sur les abus, signale les contenus afin qu’ils soient supprimés et peut transmettre les cas graves aux forces de l’ordre. Elle a également proposé à Burrage un canal privé pour signaler les messages directs injurieux et une modération permettant de masquer les commentaires publics abusifs.

Selon les données citées par la WTA, les joueuses ont reçu l’an dernier plus de 12 000 publications et messages injurieux sur les réseaux sociaux. L’organisation travaille également avec des sociétés de paris sur un programme qui signale en temps réel les abus provenant de parieurs, permettant aux opérateurs de signaler, de restreindre ou de suspendre des comptes.

Mhairi Maclennan, directrice générale de Kyniska Advocacy, a déclaré à BBC Radio 5 Live qu’elle estime qu’il faut faire davantage pour protéger les athlètes. Elle a dit que les sportifs exposés au public peuvent être victimes d’abus qu’ils gagnent ou perdent, et a appelé le monde du sport à examiner les effets des paris sur le bien-être des athlètes.

Sources: BBC Sport.