Shaun Edwards sagt, Steve Borthwick habe sein Angebot abgelehnt, dem englischen Trainerstab für die Rugby-Weltmeisterschaft im kommenden Jahr beizutreten. Edwards, 60, sagte gegenüber Rugby Union Weekly, er habe angeboten, jede beliebige Rolle innerhalb des Teams zu übernehmen, doch Borthwick habe erklärt, dass er mit seinem bestehenden Trainerstab zufrieden sei.
„Er sagte, er sei mit seinem Trainerstab und der Entwicklung der Dinge zufrieden, und ich respektierte ihn dafür“, sagte Edwards, nachdem er sein Gespräch mit Borthwick als ehrlich beschrieben hatte.
Edwards verließ Anfang dieses Jahres seine Position bei Frankreich und arbeitete kurzzeitig mit der englischen Frauenmannschaft. Inzwischen hat er vereinbart, bis zum Ende des Turniers mit Argentinien zu arbeiten.
Der ehemalige Rugby-League-Nationalspieler ist einer der erfolgreichsten Verteidigungstrainer in diesem Sport. Während seiner zwölfjährigen Tätigkeit mit Wales gewann er drei Grand Slams bei den Six Nations, später half er Frankreich, drei Six-Nations-Titel zu erringen. Mit Wasps gewann er zwei Champions Cups und vier englische Meisterschaften, zunächst als Verteidigungstrainer, bevor er Cheftrainer wurde.
Englands derzeitige Struktur im Trainerstab steht für Australien 2027 bereits fest. Richard Wigglesworth ist für die Verteidigung verantwortlich und erhält Unterstützung von Byron McGuigan und Joe El-Abd. Edwards wurde zuvor mehrfach mit England in Verbindung gebracht, darunter durch Kontaktaufnahmen des Rugby Football Union in den Jahren 2006 und 2008 sowie informelle Gespräche mit dem Geschäftsführer Bill Sweeney im Jahr 2021.
England zeigte in den vergangenen zwei Jahren wechselhafte Leistungen. Die Serie von zwölf Siegen in Testspielen endete im Februar gegen Schottland, worauf fünf Niederlagen in Folge folgten, auch wenn England zuletzt Fidschi und Argentinien besiegte. Im November soll die Mannschaft an aufeinanderfolgenden Wochenenden gegen Australien, Japan, Neuseeland und in einem Play-off der Nations Championship antreten.
Edwards blickte außerdem auf seine kurze Zeit bei der englischen Frauenmannschaft zurück, insbesondere auf deren 26:19-Sieg gegen Neuseeland. England hatte nur sieben Mal die gegnerische 22-Meter-Zone betreten, verglichen mit 15 Eintritten Neuseelands, doch Zoe Harrison erzielte im letzten Spielzug einen Versuch und sicherte damit den Sieg.
„Die Mannschaft machte gegen Neuseeland 310 Tackles und wir kassierten nur 19 Punkte. Das ist wahrscheinlich die größte Statistik, mit der ich in meiner gesamten Karriere jemals zu tun hatte“, sagte Edwards.
Er fügte hinzu, dass die entspannte Atmosphäre am Spieltag rund um die Red Roses im Gegensatz zu der angespannteren Herangehensweise stand, die er bei Männermannschaften erlebt habe. Dies deute darauf hin, dass eine ruhigere Vorbereitung von Vorteil sein könnte.
Edwards, der auch mit Fidschi in Verbindung gebracht worden war, bevor Jake White den Posten übernahm, sagte, er sei überrascht, dass seine Erfahrung bislang nicht zu einer Cheftrainerrolle bei einer Testmannschaft geführt habe. Er glaubte, ein ernsthafter Kandidat für die Position in Wales gewesen zu sein, als Warren Gatland 2019 zurücktrat, doch die Rolle ging an den Scarlets-Trainer Wayne Pivac.
„Ich dachte, ich könnte den Posten in Wales bekommen, als Warren sich zum Rücktritt entschied, aber dann wandte ich mich etwas zu, das ich schon immer tun wollte – Frankreich zu helfen“, sagte Edwards.
Quellen: BBC Sport.